O Amor de Deus e o Nosso

Meditação: Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores. (Romanos 5:8)

Pensamento: O amor de Deus transforma filhos pródigos em santos preciosos.

Leitura: Romanos 5:1-11.

Mensagem:

Agora Franklin Graham está arrependido, mas na sua juventude ele foi muito rebelde. Certo dia voltou à casa de seu pai acelerando sua moto Harley Davidson para pedir-lhe dinheiro. Com suas roupas de couro, sujo e barbudo, entrou abruptamente na sala de visitas e interrompeu uma reunião da junta diretiva de Billy Graham.

Sem hesitação, o pai reconheceu Franklin como seu filho. Então o apresentou com orgulho a cada membro da junta. Billy não se desculpou pelo filho, nem demonstrou nenhuma vergonha ou culpa. Mas tarde, Franklin escreveu em sua biografia, Rebel with a Cause (Rebelde Com Uma Causa), que nunca mais esquecera o amor e respeito que seu pai demonstrou naquele dia, mesmo durante seus anos de rebeldia.

Nossos filhos não precisam merecer nosso amor. Reter o amor em função de nossos motivos egoístas nos faz seguir o inimigo, e não a Deus. O amor de Deus por nós é imerecido. Não fizemos nada para merece-lo; nada de bom em nós é digno deste amor. “Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós sendo nós ainda pecadores” (Romanos 5:8). Em todos os nossos relacionamentos, especialmente com nossos filhos, devemos mostrar o mesmo tipo de amor, de forma genuína.

Somos desafiados a tratar nossos filhos e todas as pessoas com amor e respeito. Se assim o fizermos lembraremos o que éramos quando Cristo morreu por nós.

FONTE:

David C. Egner

Você Não Foi Esquecido

Meditação: Porque Deus não é injusto para ficar esquecido do vosso trabalho e do amor que evidenciastes para com o seu nome, pois servistes e ainda servis aos santos. (Hebreus 6:10)

Pensamento: Deus lembra-se do bem que nós esquecemos.

Leitura: Hebreus 11:24-40.

Mensagem:

Quando o homem mais idoso da Grã-Bretanha completou 111 anos, um avião vintage fez um vôo rasante e a banda naval do exército britânico tocou “Parabéns”. Segundo um jornal da Inglaterra, Henry Allingham impressionou-se com toda a atenção que lhe dispensaram. Até seis anos atrás, ele havia mantido em segredo, por 86 anos, as lembranças horríveis do que aconteceu nas trincheiras da I Guerra Mundial. Somente após ter sido localizado pela Associação dos Veteranos da I Guerra Mundial, este homem idoso que fora ferido, sob bombardeio e baleado, recebeu as honras pelo que sofrera por seu país.
A história da Bíblia tem semelhanças com a história de Henry. As Escrituras mostram que aqueles que lutam a favor de Deus muitas vezes acabam feridos, presos e até mortos como resultado de seu serviço.
Os cínicos podem observar tais vidas e concluir com um suspiro: nenhuma boa obra permanece em segredo. Mas o autor de Hebreus vê um quadro mais amplo. Ele nos lembra que toda e qualquer coisa que tivermos feito em fé e amor, um dia serão honrados por Deus (Hebreus 6:10).
Você está desanimado hoje? Sente-se insignificante? Sente-se esquecido depois de tentar servir a Deus? Tenha certeza que Deus não esquecerá o que você fez para servi-lo ou para servir outros.

FONTE:
Martin R. De Haan

Ídolos No Coração

Meditação: Filho do homem, estes homens levantaram os seus ídolos dentro do seu coração. (Ezequiel 14:3)

Pensamento: Ídolo é tudo o que ocupa o lugar de Deus.

Leitura: Ezequiel 14:1-8.

Mensagem:

Quando meu marido e eu partimos como missionários pela primeira vez, lembro-me de que fiquei preocupada com o crescimento do materialismo em nossa sociedade. Nunca me passou pela mente que eu poderia ser materialista. Afinal, não tínhamos cruzado os mares com quase nada? Não tínhamos escolhido viver num apartamento com poucos móveis e sem algumas facilidades básicas?Eu pensei que o materialismo não nos afetaria.
Apesar disso, o descontentamento gradualmente criou raízes em meu coração. Em pouco tempo, estava ansiosa e desejando coisas bonitas, e, secretamente sentia ressentimento por não tê-las.
Mas certo dia, o Espírito de Deus abriu meus olhos com um pensamento perturbador: materialismo não significa necessariamente ter coisas; também pode significar o desejo de tê-las. Ali estava eu, me sentindo culpada por materialismo! Deus havia revelado que o meu descontentamento era causado pela existência de um ídolo em meu coração! Naquele dia, me arrependi deste pecado sutil, Deus resgatou meu coração como Seu trono de justiça. É desnecessário dizer que, logo senti um profundo contentamento, baseado não em pertences – mas em Deus.
Nos dias de Ezequiel, Deus combateu exaustivamente este tipo de idolatria secreta. O coração das pessoas sempre foi o trono de Deus na terra. Por essa razão, devemos livrar nosso coração de qualquer sentimento que destruía nosso contentamento com Ele.

FONTE:
Joanie E. Yoder

Oceano de Tinta

Meditação: E conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento. (Efésios 3:19)

Pensamento: O amor de Deus não pode ser explicado – apenas vivido.

Leitura: Efésios 3:18-19.

Mensagem:

A letra do hino escrita por Frederick M. Lehman “Sublime Amor” traz em palavras, imagens da magnitude impotente do amor divino:
Se em tinta o mar se transformasse,
E em papel o céu também,
E a pena ágil deslizasse,
Dizendo o que esse amor contém,
Daria fim ao grande mar,
Ao esse amor descrever,
E o céu seria mui pequeno
Pra tal relato conter.
Estas maravilhosas palavras referem-se à resposta de Paulo sobre o amor de Deus. O apóstolo orou para que os crentes pudessem “compreender, com todos os santos, qual é a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento” (Efésios 3:18-19). Ao refletir sobre estes versículos a respeito do amor de Deus, alguns estudiosos da Bíblia crêem que “largura” se refere ao Seu alcance mundial (João 3:16); “comprimento” se refere à Sua existência por todas as gerações (Efésios 3:21); “profundidade” Sua sabedoria profunda (Romanos 11:33); e “altura” se refere à vitória sobre o pecado, abrindo o caminho para o céu (Efésios 4:8).
Somos admoestados a valorizar este amor maravilhoso. Mas ao expandir nossa compreensão do amor de Deus, em breve compreenderemos que Sua medida total está além da nossa compreensão. Mesmo se a água do mar se transforme em tinta, se nós a usássemos para descrever o amor de Deus, logo se esgotaria.

FONTE:
H. Dennis Fischer

Toma Posse

Meditação: Combate o bom combate da fé. Toma posse da vida eterna. (1 Timóteo 6:12)

Pensamento: As provações da terra são pequenas comparadas com os triunfos do céu.

Leitura: 1 Timóteo 6:11-16.

Mensagem:

O Senhor dos Anéis, um clássico escrito por Tolkien, é uma trilogia filmada nos últimos anos. Na segunda história desta epopéia, o herói – Frodo – chegou ao desespero e cansaço e confidenciou a seu amigo: “Eu não posso fazer isso, Sam”. Como bom amigo, Sam fez um emocionante discurso: “É como nas grandes histórias… cheias de escuridão e perigo… Os personagens dessas histórias tinham muitas chances de voltar atrás, mas não retornavam. Continuavam em frente. Porque se agarravam a algo”. O que motivou Frodo a perguntar: “A que estamos agarrando, Sam?”
É uma pergunta cheia de significado, uma pergunta que devemos nos fazer. Vivendo neste mundo destruído e despedaçado, não é de admirar que algumas vezes nos sintamos sobrecarregados pelos poderes das trevas. Quando estamos prestes a desesperar e a desistir, é melhor seguir o conselho de Paulo a Timóteo: “Combate o bom combate da fé. Toma posse [agarra] da vida eterna” (1 Timóteo 6:12).
Nas batalhas da vida, vamos crer que no final, a boa vontade triunfará sobre o mal e que um dia veremos nosso Mestre e Líder face a face e com Ele reinaremos para sempre. Você pode fazer parte desta grande história, sabendo que se você confiou em Jesus para obter a salvação você tem a garantia de um final vitorioso!

FONTE:
Joseph M. Stowell

Encontrando Nosso Chamado

Meditação: Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro do Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados. (Efésios 4:1)

Pensamento: O mais importante não é o que você faz, mas quem você é.

Leitura: Efésios 4:1-16.

Mensagem:

Quando procuramos seguir a Cristo, uma das lutas contínuas é tentar saber para que fomos chamados. Embora muitas vezes pensemos em termos de profissão e local, talvez a questão de maior importância seja a do caráter: o ser que reforça o fazer. “Senhor, quem Tu queres que eu seja?”
Em Efésios 4:1, Paulo escreveu: “Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro do Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados”. Ele prosseguiu e acrescentou três fatos: seja humilde, seja manso, seja paciente (longânimo), “suportando-vos uns aos outros em amor” (Efésios 4:2). Paulo escreveu estas palavras na prisão, um lugar difícil onde continuou a vivenciar seu chamado vindo de Deus.
Oswald Chambers disse: “Consagração não é ceder ao chamado para viver por Deus, mas, afastar de outros chamados, e a renúncia do nosso eu, para Deus, deixando que a Sua providência nos coloque onde Ele quer: em negócios ou advocacia, ou ciência; em fábricas, em política ou em algum trabalho enfadonho. Nós devemos trabalhar conforme as leis e valores do Reino de Deus”.
Quando somos pessoas corretas diante de Deus, podemos fazer qualquer tarefa que Ele nos dê e onde quer que nos coloque. E ao fazê-lo, descobrimos e confirmamos o Seu chamado.

FONTE:
David C. McCasland

A Necessidade de Sustento

Meditação: Confia no SENHOR e faze o bem; habita na terra e alimenta-te da verdade. (Salmo 37:3)

Pensamento: Alimente-se da fidelidade de Deus para obter as forças que necessita.

Leitura: Salmo 37:1-11.

Mensagem:

Nosso neto Ricardo nasceu seis semanas antes do tempo previsto. Bem menor que o normal e sob risco, tornou-se residente na unidade de cuidados intensivos para o neonatal do hospital local por duas semanas até adquirir peso suficiente para ir para casa. Seu maior desafio era o ato de se alimentar, pois neste exercício físico perdia mais calorias do que conseguia adquirir através do alimento que acabara de inserir. Obviamente isto retardou o seu desenvolvimento. Parecia que o pequeno garoto retrocedia dois passos para cada passo de progresso que conseguia dar.
Nenhum remédio ou tratamento poderia resolver o problema; ele simplesmente precisava do fortalecimento e das forças provenientes da alimentação.
Como seguidores de Cristo, vemos constantemente nossas reservas emocionais e espirituais se exaurirem pelos desafios da vida neste mundo em destruição. Em tais momentos, necessitamos do sustento para o nosso fortalecimento. No Salmo 37, Davi nos encorajou a fortalecer nossos corações, alimentando nossas almas. Ele escreveu: “Confia no Senhor e fase o bem. Habita na terra e alimenta-te na verdade” (Salmo 37:3).
Quando somos afligidos pela fraqueza, a certeza da infinita fidelidade de Deus nos capacita a continuar proclamando Seu nome. O Seu cuidado fiel é o alimento que necessitamos, como nos diz o hino “O Deus Fiel”: “E, no porvir, oh! Que doce esperança; Desfrutarei do teu rico favor!”

FONTE:
William E. Crowder

Amor em Jogo

Meditação: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. (Mateus 22:39)

Pensamento: Mostramos nosso amor por Deus quando compartilhamos Seu amor com todos.

Leitura: Mateus 22:34-40.

Mensagem:

No filme Amor em Jogo, Bem Wrightman é um fanático torcedor da equipe de basquete Red Sox da cidade de Boston, nos EUA. Ele raras vezes perde uma partida durante os meses da primavera e verão.
Certo inverno, Ben se apaixonou por uma jovem mulher chamada Lindsey e conquistou seu coração. Então surgiu a primavera e ela descobriu que ele era uma pessoa diferente durante o campeonato de basquete. Ele não tinha tempo para ela, a não ser que ela se dispusesse a acompanhá-lo aos jogos.
Quando Lindsey terminou o namoro com Ben devido ao seu fanatismo, ele conversou com um amigo, que lhe disse: “Você ama a equipe Red Sox. Mas conte-me; eles alguma vez corresponderam a esse amor?” Aquelas palavras fizeram com que Ben analisasse suas prioridades e gastasse mais tempo com a mulher que ele amava e que lhe correspondia.
Nós dedicamos nossas vidas em passatempos, prazeres, atividades, trabalho, muitas coisas boas. Mas devemos sempre pensar em duas coisas ao fazermos nossas escolhas. Jesus disse: “Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração… Amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Mateus 22:37,39).
Quando parecer que nossa vida está perdendo o equilíbrio, a pergunta que poderá nos ajudar será a seguinte: “Será que este passatempo ou atividade alguma vez correspondeu ao meu amor?” Amar a Deus e amar as pessoas é o que realmente importa.

FONTE:
Anne M. Cetas

Tempos de Quietude

Meditação: Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus. (Salmo 46:10)

Pensamento: Tempos de silêncio com Deus armazenam poder para emergências futuras.

Leitura: Salmo 23:1-3; Marcos 6:30-32.

Mensagem:

Minha amiga Maria contou-me que ela sempre valorizou seu tempo de pescaria com o pai. Não sendo fanática por pescarias, ficava curiosa em saber o porquê dela gostar tanto. Ela disse: “Eu simplesmente gosto de estar com meu pai”. Eu lhe perguntei: “Então você apenas pesca e conversa?” “Oh, não, na verdade não conversamos”, disse ela. “Apenas pescamos”.
Não se tratava da conversa, e sim da companhia.
Você alguma vez já pensou quanto tempo gastamos conversando? O que nós chamamos de nosso “tempo de silêncio” com Deus, geralmente preenchemos com nossas orações. Mas alguma vez praticamos “aquietai-vos”.
Deus disse: “Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus” (Salmo 46:10). Quando Jesus percebeu que os discípulos estavam tão ocupados que nem sequer tinham tempo para comer, Ele lhes disse: “Vinde repousar um pouco, à parte, num lugar deserto” (Marcos 6:31). Quando deixamos as distrações da vida para trás, podemos descansar melhor e redirecionar nossos interesses a Deus.
Você está permitindo que momentos de silêncio a sós com Deus façam parte da sua vida? Deseja que Ele restaure a sua alma? (Salmo 23:1-3) Deixe que Ele lhe ensine como “aquietar-se”. E ouça quando Jesus lhe convida: “Vinde repousar um pouco, à parte”.

FONTE:
Cindy Hess Kasper

Uma Separação Triste

Meditação: Ninguém seja infiel para com a mulher da sua mocidade. (Malaquias 2:15)

Pensamento: Dê prioridade a Cristo se quiser que seu casamento perdure.

Leitura: Malaquias 2:10-16.

Mensagem:

O drama se desenrolou num ninho de águias-carecas, monitoradas por uma câmera da Web. Uma querida família de águias, vista por muitos pela Internet, estava se separando. Depois de criar diversos filhotes em estações anteriores, os pais botaram novos ovos na primavera. Mas uma águia mais jovem invadiu o lar feliz. Quando o pai começou a se envolver com a nova fêmea, a mãe águia abandonou o ninho e a vida que existia dentro dos ovos morreu.
Numa sala de bate-papo na Internet, surgiram freneticamente perguntas e acusações. Todos que amavam o casal estavam confusos. Biólogos advertiram os entusiastas observadores da águia para não atribuírem valores humanos aos pássaros. Mas todos o fizeram. Todos os observadores, inclusive eu, queríamos que o casal original voltasse a se reunir. Todos pareciam “saber” que a união da família é sagrada.
À medida que os membros da sala de bate-papo da Internet expressavam sua tristeza, eu me perguntava se eles sabiam que Deus tem o mesmo sentimento com relação aos rompimentos entre famílias humanas. Eu também me questionava: por que sentia mais tristeza com a situação das águias do que com as famílias despedaçadas em minha comunidade? É evidente que preciso rever minhas prioridades.
Em Malaquias 2, temos o ponto de vista de Deus sobre o casamento. Ele simboliza Sua aliança com Seu povo (Malaquias 2:11). Deus o leva muito a sério e nós também deveríamos levá-lo.



FONTE:
Julie Ackerman Link

Okello e a Nossa História!

Meditação: E ele [Jesus], estendendo a mão, tocou-lhe. (Lucas 5:13)

Pensamento: Nossa sensibilidade em relação ao sofrimento dos outros mede a nossa semelhança com Cristo.

Leitura: Lucas 5:12-16.

Mensagem:

Minha amiga Rosane teve alguns empregos impressionantes em sua vida. Ela foi repórter em Olimpíadas. Trabalhou em Washington, DC, nos EUA, para pessoas e companhias renomadas. Escreveu artigos sobre grandes atletas cristãos. Mas nenhum desses empregos se comparam com o que ela está fazendo agora: compartilhando o amor de Jesus com crianças em Uganda, na África.
Como são os dias dela hoje? Imagine-a andando por um caminho cheio de lama, dirigindo-se ao hospital para visitar uma ala de câncer, em plena chuva. Uma vez dentro, levanta o pequeno Okello no colo, cujos braços estavam feridos devido ao precário tratamento intra-venoso e cujo corpo arde em febre alta. Ela o carrega até o consultório do único oncólogo daquele hospital e fica com o garoto até ele receber ajuda e sua condição se estabilizar.
Jesus, nosso exemplo, passou todo o Seu ministério entre os que sofriam, curando-os e trazendo-lhes as boas novas do amor de Deus (Lucas 7:21-22).
Qual a importância dos empregos que temos? Claro, é vital ter uma subsistência para sustentar tanto a nós como às nossas famílias. Mas será que há algo que possamos fazer para aliviar o sofrimento em nosso mundo de dor? Talvez não possamos nos mudar para Uganda como Rosane, mas todos nós podemos encontrar maneiras de ajudar alguém. Na vida de quem você fará diferença?

FONTE:
J. David Branon

Complicações da Vida

Meditação: Por que, pois, me chamareis Noemi, visto que o SENHOR se manifestou contra mim e o Todo-Poderoso me tem afligido? (Rute 1:21)

Pensamento: Dê um passo atrás e observe o Senhor transformar a confusão em maravilhas gloriosas.

Leitura: Rute 1:15-22.

Mensagem:

Quando encontramos Noemi nas Escrituras, vemos que sua vida era cheia de problemas. Ela e seu esposo saíram para habitar em Moabe, em busca de comida durante uma época de fome. Enquanto estavam naquela terra, seus dois filhos casaram com mulheres moabitas e a vida era boa, até que seu marido e os dois filhos morreram; e ela viúva não podia sair daquela terra estranha.
Embora honesta a respeito de sua dor, Noemi obviamente sabia quem estava no controle: "O SENHOR se manifestou contra mim e o Todo-Poderoso me tem afligido" (Rute 1:21).
A palavra hebraica para "Todo-Poderoso" (Shaddai) indica a suficiência de Deus para qualquer situação. A palavra "SENHOR" (YAHWEH) refere-se à Sua fidelidade como o Deus amoroso que cumpre a Sua aliança. Eu gosto como Noemi junto estas duas palavras. Em meio às suas queixas, ela nunca esqueceu que seu Deus era um Deus capaz e fiel. E, sem dúvida, Ele provou Sua capacidade em libertá-la e Sua fidelidade ao cuidar dela até o fim.
Se parece que não há saída para o seu desespero, lembre-se que o Deus de Noemi também é o seu Deus. E Ele é especialista em lidar com nossos problemas e obter resultados gloriosos e bons. Felizmente, Ele é ambas as coisas: capaz e fiel. Assim, quando a sua vida estiver complicada, lembre-se quem o seu Deus é!

FONTE:
Joseph M. Stowell

Esperando a Colheita

Meditação: Primeiro a erva, depois, a espiga, e, por fim, o grão cheio na espiga… porque é chegada a ceifa. (Marcos 4:28-29)

Pensamento: Nós semeamos a semente; Deus produz a colheita.

Leitura: Marcos 4:26-29.

Mensagem:

No livro, "O que deu errado com a colheita?", James Engel e Wilbert Norton ilustram por meio de um gráfico como as pessoas passam por uma série de etapas de pré-conversão antes de receberem Jesus como seu Salvador pela fé.
Quando ouvimos indivíduos compartilharem suas experiências de conversão, podemos concluir que a fé aconteceu de uma só vez. Mas frequentemente a salvação traz consigo uma extensa história de peregrinação espiritual prévia, antes de uma tomada de decisão. Precisaram de tempo para refletir sobre o Evangelho. Para alguns, vir ao Salvador foi parte de um processo.
O mesmo acontece no processo do plantio: meses de espera chegam ao fim e trabalhadores se dirigem aos campos para ajudar na colheita. Uma das parábolas do Senhor ilustra como a fé, à semelhança de uma colheita, precisa de tempo para se desenvolver. Obedecer ao Evangelho é como plantar uma semente que cresce: "primeiro a erva, depois, a espiga, e, por fim, o grão cheio na espiga" até que finalmente "é chegada a ceifa" (Marcos 4:28-29).
Como as pessoas precisam de tempo e múltiplos contatos com o Evangelho antes de estarem prontas para tomar uma decisão, precisamos ser sensíveis para reconhecer onde estão na sua jornada de fé. Enquanto isso, podemos cultivar o interesse espiritual, orar por elas e esperar pela colheita!

FONTE:
H. Dennis Fischer

É Você, Vizinho?

Meditação: Quem é o meu próximo?

Pensamento: Nosso amor por Cristo só é verdadeiro se o nosso amor pelo próximo também o for.

Leitura: Lucas 6:27-36.

Mensagem:

Um senhor britânico navegando com um iate pelo Caribe, a uns 6.000 quilômetros de casa, perdeu seu mastro numa tempestade. Ficou à deriva por dois dias e estava sendo atingido por ondas de seis metros, quando seu sinal de socorro foi captado. Segundo o noticiário de Ananova, 90 minutos mais tarde ele foi resgatado pelo capitão de um navio de 116.000 toneladas.
Somente quando retirado da água, o marinheiro resgatado descobriu que o capitão que havia respondido ao seu chamado de socorro era um vizinho de sua vila de Warsash no Sul da Inglaterra. Mais tarde, o homem que fora resgatado em meio do nada, pelo seu vizinho?"
Jesus viu vizinhos em lugares pouco prováveis. Quando um sábio em lei judaica pediu-lhe que definisse que "próximo" devemos amar, Jesus delineou um grande círculo. Ele contou a história de um samaritano misericordioso para mostrar que o próximo pode ser um amigo, estrangeiro ou inimigo que necessite a ajuda que podemos lhe dar (Lucas 10).
Para nos distinguirmos como pessoas que pertencem a Jesus, devemos mostrar bondade mesmo àqueles que nos querem fazer mal (Lucas 6:32-34). Somente então refletiremos o amor daquele que, quando ainda éramos Seus inimigos, pagou o alto preço para vir nos resgatar.

FONTE:
Martin R. De Haan

Escolhendo o Difícil

Meditação: Em tudo somos atribulados, porém não angustiados; perplexos, porém não desanimados. (2 Coríntios 4:8)

Pensamento: Jesus entregou-se totalmente para nos salvar. Estamos dando tudo que somos para servi-lo?

Leitura: 2 Coríntios 4:5-18.

Mensagem:

No dia 12 de setembro de 1962, o Presidente John F. Kennedy fez um discurso na Universidade Rice, em Houston, Texas, sobre os desafios difíceis que a nação enfrentava. Ele também compartilhou seu desejo de que os Estados Unidos levassem o homem à lua.
Ao tentar equilibrar as necessidades de seu povo com o desejo de conquistar o espaço, Kennedy disse: "Nos escolhemos ir à lua nesta década. Além de ir à lua faremos outras coisas também, não porque são fáceis mas porque são difíceis". A nação correspondeu. Em julho de 1969, sete anos mais tarde, Neil Armstrong, ao caminhar na lua, deu um "salto gigante pela humanidade".
O mundo de hoje está repleto de dispositivos para economizar energia e facilitar o dia-a-dia, mas há algo que deve ser mencionado quando enfrentamos os desafios da vida. O apóstolo Paulo achou que servir a Cristo era difícil, mas esta dificuldade não foi motivo para o desânimo. Ele continuou a centrar-se em Cristo e escreveu: "Em tudo somos atribulados, porém não angustiados; perplexos, porém não desanimados" (2 Coríntios 4:8). Paulo sabia que "aquele que ressuscitou o Senhor Jesus também nos ressuscitará com Jesus e nos apresentará convosco" (2 Coríntios 4:14). O objetivo vale a pena.
Que possamos, pela graça de Deus, comprometer-nos a servir a Jesus, não somente quando é fácil mas também quando é difícil.

FONTE:
William E. Crowder

Morrendo Pela Justiça

Meditação: Lembrar-te-ás de que foste escravo no Egito e de que o Senhor te livrou dali. (Deuteronômio 24:18)

Pensamento: Aliar-se a justiça significa lutar contra a injustiça.

Leitura: Deuteronômio 24:14-22.

Mensagem:

Quando o pastor presbiteriano Elijah Lovejoy (1802-1837) deixou o púlpito, regressou ao mundo da imprensa, a fim de alcançar mais pessoas para Cristo. Depois de ser testemunha de um linchamento, Lovejoy propôs-se a lutar contra a injustiça da escravidão. A sua vida foi ameaçada por multidões cheias de ódio, mas isto não o fez parar: "Se um acordo significa que devo parar com meus deveres, não posso fazê-lo. Eu temo a Deus mais do que os homens. Se quiserem podem acabar comigo, mas eu devo morrer cumprindo meu dever". Quatro dias depois destas palavras, ele foi morto nas mãos de outra multidão furiosa.
A preocupação pela justiça a favor dos oprimidos é evidente em toda a Escritura. Foi especialmente óbvia quando Deus estabeleceu as normas para a aliança com Seu povo, depois que foram libertos da escravidão do Egito (Deuteronômio 24:18-22). Moisés enfatizou a preocupação pelos menos privilegiados (Êxodo 22:22-27; 23:6-9); Levítico 19:9-10). Repetidas vezes, os israelitas foram lembrados que haviam sido escravos no Egito e que deveriam lidar de forma justa com os menos privilegiados na sua comunidade. Deviam amar os estrangeiros no Egito (Êxodo 23:9; Levítico 19:34; Deuteronômio 10:17-19).
Deus deseja que Seu povo afirme o valor supremo de cada indivíduo, lutando contra a injustiça.

FONTE:
Marvin L. Williams

Celebrando as Estações

Meditação: Por que estás abatida, ó minha alma? … Espera em Deus, pois ainda o louvarei, a ele, meu auxílio e Deus meu. (Salmo 42:5)

Pensamento: Nos nossos corações é Natal todos os dias.

Leitura: Salmo 42.

Mensagem:

Eu gosto de morar onde as quatro estações do ano são bem distintas. Mas mesmo que goste de sentar-me com um bom livro ao lado de um crepitante fogo quando está nevando, tenho de admitir que meu amor pelas estações do ano diminuem quando os longos e cinzentos dias do inverno se estendem com monotonia meses adentro.
Todavia, independente do clima, sempre há algo especial no final de ano: o Natal! Graças a Deus, mesmo depois de as decorações natalinas terem sido guardadas, a realidade do Natal anima meu espírito, não importa o que aconteça.
Se não fosse o nascimento de Cristo, o Natal não seria apenas escuro e sombrio, mas nossos corações estariam tristes e não teriam o que esperar. Não haveria esperança de liberdade da culpa e do julgamento. Não haveria esperança da presença confortante e fortalecedora nos tempos escuros e difíceis. Não haveria esperança de um futuro seguro no céu.
Nos dias sombrios da Tribulação, o salmista perguntou: "Por que estás abatida, ó minha alma?" O remédio era claro: "Espera em Deus, pois ainda o louvarei, a ele, meu auxílio e Deus meu" (Salmo 42:5).
Nas crônicas de Nárnia escritas por C. S. Lewis, o Sr. Tummus queixa-se que "em Nárnia é sempre inverno e nunca é Natal". Mas para nós que conhecemos o Deus que fez a distinção entre as estações do ano, é sempre bom a sua presença em nossas vidas.

FONTE:
Joseph M. Stowell