O Deus da Vitória

Meditação: Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem. (Romanos 12:21)

Pensamento: Deus nos dará a vitória quando em lutas a Ele nos unirmos.

Leitura: 2 Coríntios 2:14-17.

Mensagem:

Na mitologia grega, Nike era a deusa da vitória. Nike lutou ao lado dos deuses do Olímpo, conseguindo a vitória sobre os gigantes poderosos. Como resultado, ela tornou-se o símbolo da vitória. Mas os pressupostos poderes de Nike não estavam limitados apenas a guerras. Ela também se tornou a deusa favorita dos atletas que queriam vencer em esportes competitivos. Os romanos a adotaram em sua adoração e lhe deram o nome latino de Vitória.
Paulo ensinava no mundo greco-romano onde a vitória era altamente valorizada. Assim, ao expressar verdades cristãs, usava palavras que seus ouvintes podiam compreender. Em suas cartas, descreveu Cristo como aquele que nos lidera em um desfile de triunfo militar (2 Coríntios 2:14-17) e comparou a vida cristã com alguém que está treinando para os jogos olímpicos da antiguidade (1 Coríntios 9:24-27).
Paulo também utilizou a palavra usada para vitória, referindo-se às nossas lutas com aqueles que nos ferem intencionalmente. "Mas vence [seja um vitorioso sobre] o mal com o bem" (Romanos 12:21). Isto pode significar que deve-se mostrar bondade em lugar de ódio ou respeitosamente colocar limites num mau comportamento. Em qualquer um dos casos, uma atitude de amor não é gerada por nossas próprias forças. Em Cristo, temos o poder divino, os antigos pagãos não o tinham, mas ansiavam recebê-lo da deusa Nike. Jesus Cristo é o legítimo Deus da vitória.

FONTE:
H. Dennis Fisher

A Sentença Perfeita

Meditação: Ó Senhor, … Quem é como tu, glorificado em santidade, terrível em feitos gloriosos, que operas maravilhas? (Êxodo 15:11)

Pensamento: Procurando perfeição? Olhe para Jesus.

Leitura: Êxodo 3:13-18.

Mensagem:

Quando era menina e escrevia em meu diário, minha ambição secreta era escrever a sentença perfeita. Eu me perguntava como seria e como soaria. Talvez incluiria um verbo convincente e adjetivos cheios de encanto.
A minha busca pela sentença perfeita nunca terminará, mas eu encontrei uma afirmação sobre a perfeição em Êxodo 3:14. Quando o Senhor Deus chamou Moisés de dentro da sarça ardente, Ele lhe disse que o havia escolhido para libertar o Seu povo da escravidão do Egito (Êxodo 3:10). Moisés, ansioso com a sua responsabilidade, inquiriu Deus sobre o que deveria dizer se os israelitas duvidassem dele e lhe perguntassem a quem representava.
O Senhor disse a Moisés: "EU SOU O QUE SOU" (Êxodo 3:14). Ao usar Seu nome singular, Deus permitiu que Moisés vislumbrasse em uma só sentença a natureza da Sua existência eterna. Você pode dizer que esta é uma declaração da perfeição!
O comentarista da Bíblia G. Bush escreve o seguinte sobre a descrição que Deus fez de Si mesmo: "Ele, diferente de todos os outros, é o único Deus verdadeiro, o Deus que realmente é, o Ser eterno e imutável que sempre existiu; o único Ser que pode dizer que sempre será o que sempre foi".
Deus diz: "EU SOU O QUE SOU". Ele e Seu nome são perfeitos. Devemos nos curvar diante dele em reverência.

FONTE:
Anne M. Cetas

Protocolo

Meditação: Peça-a, porém, com fé, em nada duvidando; pois o que duvida é semelhante à onda do mar impelida e agitada pelo vento. (Tiago 1:6)

Pensamento: Troque a insatisfação causada pela dúvida pela satisfação da fé em Deus.

Leitura: Tiago 1:1-8.

Mensagem:

Se você fosse convidado para uma reunião com o Presidente do seu país, independente de sua opinião sobre ele ou ela, você provavelmente iria. Ao entrar no Palácio do Governo, um funcionário público responsável pelo protocolo o receberia e orientaria sobre os procedimentos adequados para a reunião com o presidente. Basta dizer que seria inaceitável agir como se fosse um familiar mais íntimo ou fazer críticas na hora dos cumprimentos.
Por isso não se surpreenda pois que a Palavra de Deus mostra claramente que há um protocolo para entrar na presença de Deus. Hebreus 11:6 apresenta um dos itens para que a interação seja adequada: "Portanto é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe e que se torna galardoador dos que o buscam". Deus quer que lhe sejamos completamente dedicados, e Ele se entristece quando nossos corações estão repletos de crítica, descrença e dúvidas.
Tiago nos diz que quando pedimos sabedoria a Deus, a chave para a Sua resposta é se de fato estamos pedindo ou não "com fé" (Tiago 1:6). Deus se agrada quando nos aproximamos dele com fé inabalável.
Por isso deixe as suas dúvidas na entrada principal e siga o protocolo: aproxime-se de Deus com um coração cheio de fé e Ele terá prazer em dar-lhe toda a sabedoria que você necessita.

FONTE:
Joseph M. Stowell

Impossível?

Meditação: Ouvistes que foi dito: Olho por olho, dente por dente. Eu, porém, vos digo: não resistais ao perverso. (Mateus 5:38-39)

Pensamento: É necessário verdadeira força para não retaliar.

Leitura: Mateus 5:38-42.

Mensagem:

Quando o presidente do conselho do Prêmio Nobel em 1964, Gunnar John, discursou ao apresentar o Prêmio da Paz em memória de Martin Luther King, citou Jesus: "… mas, a qualquer que te ferir na face direita, volta-lhe também a outra" (Mateus 5:39). Como observou o Sr. John: "Não foi por ter liderado uma minoria racial em que sua luta por igualdade que Martin Luther King alcançou fama […] será lembrado pela maneira como disputou sua batalha".
Durante todo o ano de 1995, King liderou um boicote pacífico em protesto contra a segregação racial nos ônibus. Ele pagou um alto preço. Sua casa foi alvo de bombardeio, foi assaltado e preso. Ele nunca revidou. Por fim, foi assassinado.
Como o exemplo pacífico do Dr. King está em contraposição à minha natureza carnal! Eu quero justiça agora. Quero retribuição. Quero que os outros paguem pelos erros, especialmente quando são dirigidos a mim. O que eu não quero é voltar também a outra face e convidá-los a dar-me mais um golpe.
Haddon Robinson comenta sobre os altos conceitos que Jesus colocou no Sermão do Monte (Mateus 5:5-7), chamando-os de "alvos… idéias possíveis. Jesus quer que Seus discípulos busquem estes alvos para adquirir um novo tipo de vida".
Que em meio às injustiças da vida, tenhamos a coragem, fé e forças para voltar também a outra face.

FONTE:
Timothy Gustafson

Projeto Original

Meditação: Graças te dou, visto que por modo assombrosamente maravilhoso me formaste. (Salmo 139:14)

Pensamento: Você é único, criado para glorificar a Deus como somente você pode fazê-lo.

Leitura: Salmo 139:7-16.

Mensagem:

Uma citação do livro de George MacDonald, David Elginbrod, refere-se àquele que às vezes se perguntam, por que Deus os fez da maneira como são e que desejariam ser outra pessoa.
Lady Emily devaneia: "Eu desejaria ser você, Margarete".
Margarete responde: "Se eu fosse você, minha senhora, preferiria ser quem Deus escolheu fazer-me e não desejaria ser a criatura mais gloriosa que pudesse imaginar. Pois ter sido planejada, nascida segundo os Seus pensamentos, e depois feita por Deus, é o que há de mais querido, grandioso, mais precioso que se pode imaginar".
MacDonald talvez tivesse em mente o Salmo 139:17: "Que preciosos para mim, ó Deus, são os teus pensamentos! E como é grande a soma deles!" Neste salmo, Davi está meditando em sua concepção e vividamente descreve os pensamentos de Deus quando Ele o teceu no ventre de sua mãe, criando um indivíduo singular e especial, para ser o objetivo do Seu amor.
É um conforto saber que não somos um terrível engano, mas uma criação especial, "nascidos segundo os pensamentos de Deus". Davi podia olhar-se diante de um espelho e dizer com toda honestidade e humildade: "Graças te dou, visto que por modo assombrosamente maravilhoso me formaste; as tuas obras são admiráveis" (Salmo 139:14).
Você é um projeto original! Como tal você é amado, nobre e precioso para Deus.

FONTE:
David H. Roper

Fraternidade no Mar

Meditação: Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos. (Efésios 2:19)

Pensamento: A igreja sã é o melhor testemunho para o mundo em sofrimento.

Leitura: Efésios 2:14-22.

Mensagem:

No dia oito de agosto de 2005, o mundo tomou conhecimento do resgate dramático de sete navegadores russos, presos num pequeno submarino emaranhado em uma rede de pesca. Os homens haviam sobrevivido a três dias frios e escuros no fundo do oceano e tinham menos de seis horas de suprimento de oxigênio. Enquanto isso, na superfície, observava-se uma união de esforços desesperados de russos, japoneses, ingleses e americanos. Finalmente, o submarino soltou-se da rede. O Ministro de Defesa da Rússia elogiou a operação dizendo: "Vimos em ações, não em palavras, o que significa a fraternidade no mar".
O livro de Efésios fala da unidade dos que crêem em Jesus, referindo-se à unicidade "da família de Deus" (Efésios 2:19). Os gentios, que antes eram "estrangeiros" e "estranhos" (Efésios 2:12), agora foram "aproximados pelo sangue de Cristo" (Efésios 2:13), unindo-os com seus irmãos e irmãs judeus. Esta unidade deve influenciar os esforços de fraternidade entre a comunidade cristã atual.
Os crentes em Jesus estão comissionados a fazer os mais importantes esforços de resgate. Pessoas estão morrendo em Cristo. Louvado seja Deus que esforços missionários estão unidos para trazer esperança, salvação, educação e resgate de emergência a pessoas desesperadas em todo o mundo. Este é o significado da fraternidade em Cristo.

FONTE:
DCE

O Pecado Tem Outro Nome?

Meditação: Como, pois, cometeria eu tamanha maldade e pecaria contra Deus? (Gênesis 39:9)

Pensamento: Não há desculpa que desculpe o pecado.

Leitura: Gênesis 39:1-9.

Mensagem:

Certo dia, José encontrou-se em situação difícil quando a esposa de seu senhor tentou seduzi-lo. Como esta mulher deve ter sido atraente para um jovem cheio de saúde! E José deve ter imaginado como seria temível a ira desta mulher, quando ele rejeitasse suas propostas.
Todavia José resistiu-lhe, sem hesitar. Suas convicções morais originam da visão clara que ele tinha do pecado e de sua reverência por Deus. Ele lhe disse: "… como, pois, cometeria eu tamanha maldade e pecaria contra Deus?" (Gênesis 39:9).
Hoje é muito comum dar nomes mais aceitáveis ao pecado. Mas utilizar-se deste subterfúgio ou eufemismo para nomear nossos pecados contra Deus, apenas enfraquecerão nossas resistências e banalizarão os danos que o pecado causa em nós.
Para José, o pecado não era apenas "um erro de julgamento". Nem tampouco era um simples "escorregão da língua" ou uma "indiscrição" em "momento de fraqueza". José viu o pecado como ele realmente é: uma séria ofensa contra o Senhor, e ele não subestimou a gravidade do pecado.
Os padrões morais de Deus são absolutos. Somente quando vemos o pecado como algo abominável diante do Senhor teremos a motivação para fazer julgamentos morais corretos.
Dar ao pecado um nome mais suave não mudará a afronta a Deus nem as conseqüências que nos trarão.

FONTE:
C. P. Hia

Está na Palavra de Deus

Meditação: Percorrerei o caminho dos teus mandamentos, quando me alegrares o coração. (Salmo 119:32)

Pensamento: Bíblia bem lida alma bem nutrida.

Leitura: Salmo 119:25-32.

Mensagem:

Por mais otimista que eu seja (posso ver o lado bom em quase tudo), também sei que a vida pode ser um lugar escuro e solitário.
Já conversei com adolescentes cujos pais são tão raivosos que fazem com que o voltar para casa se torne um horror.
Conheci pessoas que não conseguem sair da depressão.
Investi tempo considerável com outros que, como minha esposa e eu, também sofreram a morte repentina de uma criança.
Vi o que a miséria pode fazer com as pessoas ao redor do mundo.
Apesar de saber que existem estes cenários, eu não me desespero. Eu sei que a esperança está em Jesus, que a orientação vem por meio do Espírito Santo e que encontramos conhecimento e poder na Palavra de Deus.
As palavras do Salmo 119 nos dão ânimo. Quando nossa alma "está apegada ao pó", podemos ser vivificados pela Palavra de Deus (Salmo 119:25). Quando nossa alma está cheia de tristeza, podemos ser fortalecidos pela Sua Palavra (Salmo 119:28). Quando ameaçados pelo engano, podemos seguir a verdade da Sua Palavra (Salmo 119:29-30). Nosso coração pode ser liberto pelas ordens de Deus (Salmo 119:32).
As exigências da vida o devastam? Se a resposta é sim, você pode encontrar esperança, orientação e conhecimento na Palavra de Deus.

FONTE:
J. David Branon

Sobre as Asas

Meditação: Não temais, pois! Bem mais valeis vós do que muitos pardais. (Mateus 10:31)

Pensamento: Se Deus cuida dos pássaros, não cuidará dos Seus filhos?

Leitura: Mateus 10:27-31.

Mensagem:

No seu livro On The Wing (Sobre as Asas), Alan Tennant narra seus esforços em seguir as pistas da migração do falcão-peregrino. Valorizados pela sua beleza, rapidez e força, estes impressionantes pássaros favoritos de caça dos imperadores e da nobreza. Infelizmente, o amplo uso do pesticida DDT nos anos cinqüenta, interferiu no ciclo reprodutivo destes pássaros e colocou-os na lista de espécies com risco de extinção.
Interessado na recuperação desta espécie, Tennant colocou transmissores em um número seleto de falcões para rastrear os seus padrões de migração. Mas quando ele e seu piloto tentaram seguir estes pássaros, perderam repetidas vezes o sinal dos seus transmissores. Apesar da sua tecnologia avançada nem sempre foram capazes de seguir os pássaros, aos quais queriam ajudar.
É bom saber que o Deus que cuida de nós nunca nos perde de vista. Na realidade, Jesus disse que nem mesmo um pardal "cairá em terra sem o consentimento de vosso Pai… Não temais, pois! Bem mais valeis vós do que muitos pardais" (Mateus 10:29-31).
Quando enfrentamos circunstâncias difíceis, o medo pode nos fazer questionar se Deus está ciente da nossa situação. Os ensinamentos de Jesus nos asseguram que Deus se preocupa profundamente e que Ele está no controle. O Seu cuidado com nossas vidas, nunca falhará.

FONTE:
H. Dennis Fischer

A Escola de Oração da Bíblia

Meditação: Falarei na angústia do meu espírito. (Jó 7:11)

Pensamento: O melhor termômetro para sua temperatura espiritual é a intensidade de suas orações (Spurgeon).

Leitura: Habacuque 1:1-4.

Mensagem:

Chamar a Deus e a nós como parceiros desiguais parece brincadeira. Todavia, ao convidar-nos a fazer a obra do Seu reino aqui na terra, Deus estabeleceu um tipo de parceria ou aliança um tanto desequilibrada. Deus nos delega funções que nos capacitam a escrever juntos a história, por assim dizer. Está claro, a nossa sociedade tem um sócio dominante – semelhante a uma parceria entre a Microsoft e um programador com curso do Ensino Médio.
Sabemos exatamente o que acontece quando os seres humanos celebram parcerias desiguais: o parceiro dominante tende a jogar todo o seu peso sobre o subordinado que geralmente permanece calado. Mas Deus, que não tem razão de sentir-se ameaçado por nós, deseja ter conosco uma comunicação sólida e honesta.
Às vezes me pergunto por que Deus valoriza tanto a honestidade em nossas orações, ao ponto de suportar explosões injustas. Me assusto com orações bíblicas que parece murmurações. Jeremias reclamou a respeito da injustiça (Jeremias 20:7-10); Habacuque acusou Deus por não ouvi-lo (Habacuque 1:2); Jó admitiu: "E que nos aproveitará que lhe façamos orações?" (Jó 21:15). A Bíblia nos ensina a orar com sincera honestidade.
Deus quer que nos aproximemos dele com nossas queixas. Se vivermos fingindo sorrir mas por dentro sangrarmos, desonraremos a nossa parceria.

FONTE:
Philip D. Yancey

Além de Qualquer Ajuda?

Meditação: Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso. (Lucas 23:43)

Pensamento: Enxergamos melhor a força de Deus em nossas fraquezas.

Leitura: Lucas 23:33-43.

Mensagem:

Um pastor beduíno israelense, de 110 anos de idade, foi internado em um hospital de Berseba enquanto sofria ataque cardíaco. Apesar da sua idade, os médicos fizeram todo o possível para salvar-lhe a vida. O homem era considerado o mais idoso e bem-sucedido paciente cardíaco tratado com remédios anticoagulantes. Um porta-voz do hospital relatou que o beduíno voltou à sua tenda no Deserto de Negev, para cuidar de suas cabras.
O cuidado dispensado a este homem de 110 anos de idade retrata vagamente a maneira como Jesus reagiu com relação às pessoas que nós consideramos fora do alcance de qualquer ajuda. A habilidade e disposição de Jesus em superar as barreiras sociais, para ajudar leprosos e grupos socialmente marginalizados, foi muito além das expectativas normais do que uma boa pessoa faria.
Mesmo durante a agonia de Seu próprio sofrimento na cruz, Jesus estendeu Sua ajuda a um homem moribundo que todos consideravam desmerecedor de qualquer ajuda. O homem era um criminoso, condenado à morte e apenas algumas horas o separavam da perdição eterna. Naquele momento, Jesus atendeu aos gritos de ajuda daquele homem e disse: "Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso" (Lucas 23:43).
Hoje, você conhece alguém que está fora do alcance da sua ajuda? Talvez você pense que está sem esperança. O Deus da Bíblia é especialista em ajudar aqueles considerados tão velhos, tão culpados ou tão fracos que não merecem ajuda.

FONTE:
Martin R. De Haan

Isto é Tremendo!

Meditação: Vinde e vede as obras de Deus: tremendos feitos para com os filhos dos homens! (Salmo 66:5)

Pensamento: Se você se acha o melhor, observe melhor a grandiosidade de Deus.

Leitura: Salmo 66.

Mensagem:

A palavra tremendo é muito usada nestes dias. É só falar sobre carros, filmes, canções o comida, e alguém vai dizer: "Que tremendo!"
Mas se denominamos as coisas terrenas assim, e depois chamamos Deus de tremendo, diminuímos o sentido do quão maravilhoso e impressionante Ele realmente é. Uma amiga minha tem uma norma em sua casa: a palavra tremendo é empregada somente para Deus.
O uso indevido do nome de Deus não é uma questão trivial. Ele é muito mais do que um companheiro que se enquadra em nosso "sistema de camaradagem" ou um caixa rápido, automático e divino que responde aos nossos impulsos. Enquanto não nos sentimos envoltos pela grandiosidade de Deus nos sentiremos convencidos e auto-suficientes; perdendo assim a alegria de pertencer a este surpreendente Deus.
O livro de Salmos coloca tudo em correta perspectiva. Um salmista declara: "Pois o SENHOR Altíssimo é tremendo, é o grande rei de toda a terra" (Salmo 47:2). E um outro salmo ordena: "Dizei a Deus: Que tremendos são os teus feitos!… Vinde e vede as obras de Deus: tremendos feitos para com os filhos dos homens!" (Salmo 66: 3,5).
O que poderia ser mais maravilhoso do que o amor que fez Jesus morrer por nós? Coloque-o no lugar que lhe corresponde pois Ele é o único realmente tremendo, e louve a Deus por Sua maravilhosa obra em você!

FONTE:
Joseph M. Stowell

Julgar ou Não Julgar

Meditação: Não julgueis, para que não sejais julgados. (Mateus 7:1)

Pensamento: Seja lento em lugar os outros e rápido em julgar a si mesmo.

Leitura: Mateus 7:1-21.

Mensagem:

Existe melhor forma de dizer às pessoas que cuidem dos seus próprios assuntos do que citar Jesus? Pessoas que raramente lêem a Bíblia são rápidas em citar Mateus 7:1 quando querem calar alguém, cuja opinião não gostam. "Não julgueis, para que não sejais julgados" parece ser a resposta perfeita.
Todavia, dentro do contexto, a passagem indica que, de fato, devemos julgar, espera-se apenas que evitemos julgamentos falhos. Além do mais, nossos julgamentos devem começar conosco: "Tira primeiro a trave do teu olho e, então, verás claramente para tirar o argueiro do olho de teu irmão", disse Jesus (Mateus 7:5). Então continuou: "Acautelai-vos dos falsos profetas" (Mateus 7:15). Isto também requer um julgamento; precisamos ser capazes de discernir a verdade da falsidade.
Jesus usou a metáfora dos frutos para nos dar critérios apropriados para os julgamentos. "Assim, pois, pelos seus frutos os conhecereis" (Mateus 7:20). Devemos julgar as pessoas (incluindo a nós próprios) pela qualidade dos frutos que produzem. Este fruto não pode ser julgados por valores terrenos, tais como nossa boa aparência (Mateus 7:15). Deve ser julgado por valores celestiais; os frutos do Espírito produzidos em nós: amor, alegria, paz (Gálatas 5:22).
Nossa tendência é julgar pelas aparências. Mas Deus nos julga pelo que produzimos, e assim também deveríamos fazê-lo.

FONTE:
Julie Ackerman Link

O Homem Inocente

Meditação: Não fará justiça o juiz de toda a terra? (Gênesis 18:25)

Pensamento: A vida nem sempre é justa, mas Deus sempre é fiel.

Leitura: Gênesis 18:22-33.

Mensagem:

John Grisham é um ator muito conhecido por suas novelas cujos enredos de desenrolam em tribunais; novelas de ação e thriller jurídicos envolvendo advogados, vítimas, autoridades e malfeitores. Todavia, seu livro O Inocente não é uma ficção. Trata-se de uma história verídica de injustiça. Descreve um brutal assassinato de uma jovem e dos dois homens que, embora inocentes, foram homens que, foram condenados e sentenciados à morte por causa do crime. A inocência de ambos foi provocada somente após o aparecimento dos testes de DNA e, assim foram poupados da execução. No entanto, sofreram injustamente durante os 17 anos de prisão. Finalmente, a justiça prevaleceu.
Todos desejam justiça. Mas precisamos reconhecer que nossa fragilidade humana torna desafiador o exercício da verdadeira justiça. E podemos desejar a vingança, cometendo um erro nessa busca.
É bom lembrar que somente em Deus encontramos a justiça perfeita. Abraão descreveu Deus com a pergunta retórica: "Não fará justiça o Juiz de toda a terra?" (Gênesis 18:25). A resposta necessária é sim. Mas acima de tudo, o tribunal de Deus é o único lugar onde podemos estar certos que a justiça prevalecerá.
Em um mundo repleto de injustiças, podemos submeter os erros que sofremos ao Juiz de toda a terra e confiar nele, pois Ele fará a justiça final.

FONTE:
William E. Crowder

Fé de Uma Criança

Meditação: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus. (Mateus 18:13)

Pensamento: A fé brilha mais interessante se tivermos fé como uma criança.

Leitura: Mateus 18:1-5.

Mensagem:

Certo domingo, ouvi Marco falar de seu relacionamento com os seus dois pais: aquele que o criou quando criança e seu Pai celestial.
Primeiro ele descreveu sobre a confiança que tinha em seu pai durante sua infância, como "simples e descomplicada". Ele esperava que seu pai arrumasse o que se estragava e lhe desse conselhos. Entretanto tinha receio em desagradá-lo, porque muitas vezes esquecia que o amor e perdão de seu pai viriam logo a seguir.
Marco continuou: "Há alguns anos atrás, fiz uma porção de coisas erradas e machuquei muitas pessoas. Por minha culpa, terminei um relacionamento feliz e descomplicado com meu Pai celestial. Esqueci que podia pedir-lhe para consertar os meus estragos e buscar o Seu conselho".
Os anos passaram. Por fim, Marcos buscou a Deus desesperadamente, mas não sabia o que fazer. Seu pastor simplesmente disse: "Diga a Deus que está arrependido, e diga que é para valer". Em lugar disto, Marco fez perguntas complicadas como: "Como isto funciona?" e "E se…?"
Finalmente seu pastor orou por ele dizendo: "Por favor, Deus, dê-lhe a fé de uma criança!" Mais tarde, Marco alegremente testemunhou: "O Senhor me deu a fé de uma criança!"
Marco cultivou a intimidade com seu Pai celestial. O Segredo, tanto para ele como para nós, é praticar a fé simples e descomplicada de uma criança.

FONTE:
Joanie E. Yoder

Muito Para Recordar

Meditação: Mas o que modera os lábios é prudente. (Provérbios 10:19)

Pensamento: A língua é um pequeno órgão que cria discórdia ou harmonia.

Leitura: Provérbios 10:11-21.

Mensagem:

O funcionário do correio, Heitor, após atender à senhora que me antecedia na fila agradeceu-lhe dizendo em voz bem alta "muitíssimo obrigado".
Ao chegar a minha vez, ele me surpreendeu ao perguntar: "O senhor ouviu quando falei muitíssimo àquela cliente?" E continuou, "O senhor lembra quando nos ensinou sobre o uso de superlativos?" Impressionante como uma lição dada há 25 anos ainda permanecia na mente daquele ex-aluno.
Isto demonstra claramente a importância do que falamos aos outros. Também facilita a compreensão de uma das minhas frases prediletas da poetisa Emily Dickinson: "Palavra dita, palavra morta. Para mim, ao ser pronunciada acabou de nascer".
As palavras que proferimos podem ter consequências a longo prazo. Nossos comentários, elogios e até mesmo nossas duras críticas podem ecoar ano ouvinte por décadas.
Não é de admirar que as Escrituras alertem: "… mas o que modera os lábios é prudente" (Provérbios 10:19). As palavras que falamos hoje continuam a existir, elas permanecem. Vamos assegurar-nos que elas vêm da "língua do justo" (Provérbios 10:20).

FONTE:
J. David Branon

Vivendo de Forma Enganosa

Meditação: … sabes as sagradas letras, que podem tornar-te sábio para a salvação pela fé em Cristo Jesus. (2 Timóteo 3:15)

Pensamento: Quanto mais meditarmos nas Escrituras, mais sábios seremos em reconhecer falsidades ao nosso redor.

Leitura: 2 Timóteo 3:10-17.

Mensagem:

O ano de 2007 ficou conhecido como "O Ano de Vida Enganosa" para a Coréia do Sul, devido aos inúmeros escândalos no país envolvendo acadêmicos que apresentaram pesquisas e estudos com conclusões falsas e aos políticos corruptos. Uma pesquisa feita por 340 professores selecionou a frase chinesa "ja-gi-gi-in" (enganando a si mesmo e a outros), para definir o ano.
Não deveríamos nos surpreender ao ouvir sobre tal tipo de engano. O apóstolo Paulo escreveu em 2 Timóteo 3:13: "Mas os homens perversos e impostores irão de mal a pior, enganando e sendo enganados". Enganar significa fazer com que os outros creiam na falsidade como sendo a verdade e aceitar o errado como sendo o certo.
Nossa defesa contra o engano é conhecer a Palavra de Deus porque "Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça" (2 Timóteo 3:16). A correção visa corrigir o que está errado e a instrução, tornar conhecido o que é certo. A Palavra de Deus não somente nos conscientiza do que está errado, mas também nos estimula e nos ensina a fazer o que é correto.
Qual é a sua resolução para o Ano Novo? Caminhar corretamente diante de Deus e dos outros e ser "perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra"? (2 Timóteo 3:17). Então leia e aplique a Palavra de Deus, pedindo que o Senhor o torne uma pessoa íntegra.

FONTE:
Albert Lee

O Comer Como Adoração

Meditação: Achaste mel? Come apenas o que te basta. (Provérbios 25:16)

Pensamento: Quando o alimento se torna o nosso deus, nosso apetite pelo Pão da Vida se reduz.

Leitura: Gênesis 2:8-17.

Mensagem:

Quando você entra numa livraria e vê uma mesa repleta com livros sobre dietas, você deduz ser o mês de janeiro. Depois de diversas semanas de exageros alimentares de todos os tipos nos feriados, em muitas culturas, as pessoas evitam os exageros ao comer nos dias subseqüentes.
O alimento é importante nas Escrituras. Deus o us não somente para nos abençoar, mas também para nos ensinar. Nossos abusos alimentares nos impedem de conhecê-lo da maneira como Ele quer.
No Antigo Testamento, Deus instruiu Adão sobre o que deveria comer e o que não deveria comer (Gênesis 2:16-17). Mais tarde, deu aos israelitas o maná, a fim de convencê-los de que Ele era Deus e para testá-los, se realmente criam nele (Êxodo 16:12; Deuteronômio 8:16). No Novo Testamento, o apóstolo Paulo especificou a atitude adequada que devemos ter, inclusive ao comer: "Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glória de Deus" (1 Coríntios 10:31).
Se pensarmos na comida como amigo que nos conforta ou inimigo que nos faz engordar, deixaremos de admirar e de receber com gratidão um esplêndido presente de Deus. O comer compulsivo ou o não comer indicam que estamos focalizados no presente e não no Doador, o que é uma forma de idolatria.
Quando o comer se torna um verdadeiro ato de adoração, já não mais adoraremos a comida.

FONTE:
Julie Ackerman Link

Não Desperdice Seu Fôlego

Meditação: Todo ser que respira louve ao SENHOR. Aleluia! (Salmo 150:6)

Pensamento: Tudo aquilo que sou e tenho, devo a Jesus.

Leitura: Gênesis 2:1-7.

Mensagem:
Não Desperdice Seu Fôlego

Se eu tivesse que encher a mão de pó e soprá-lo, o que me restaria seria um rosto empoeirado. Quando Deus o fez, criou um ser humano vivo, com fôlego e capaz de pensar, sentir, sonhar, amar, reproduzir-se e viver eternamente.
Sendo um destes seres humanos, eu posso falar "tomar" fôlego, "prender" fôlego ou "economizar" fôlego, mas estas são apenas expressões idiomáticas de linguagem. Eu não posso "prender" minha respiração para utilizá-la mais tarde. Se não usar o ar que eu tenho neste momento, vou perdê-lo e posso até perder a consciência.
Quando Deus soprou o fôlego de vida em Adão, Ele deu mais do que a vida; deu-lhe uma razão para viver: a adoração! Como disse o salmista: "Todo ser que respira louve ao Senhor. Aleluia!" (Salmo 150:6).
Isto quer dizer que estamos desperdiçando nosso fôlego quando o usamos para algo que não honra a Deus, em quem "vivemos, e nos movemos, e existimos" (Atos 17:28).
Embora não possamos soprar vida numa mão cheia de pó, podemos usar nosso fôlego para confortar, cantar canções de louvor e correr para ajudar os doentes e oprimidos. Quando usamos o nosso ato de respirar para honrar o nosso Criador com nossa combinação singular de talentos, habilidades e oportunidades, nunca vamos desperdiçá-lo.

FONTE:
Julie Ackerman Link

Pratique-a!

Meditação: Eis que tu és para eles como quem canta canções de amor… porque ouvem as tuas palavras, mas não as põem por obra. (Ezequiel 33:32)

Pensamento: O valor da Bíblia consiste não somente em conhecê-la, mas em obedecê-la.

Leitura: Ezequiel 33:30-33.

Mensagem:

A cada ano, um dos meus alvos é ler toda a Bíblia. Ao incluí-la entre as minhas resoluções de Ano Novo, notem que tinha um marcador de páginas sobre minha escrivaninha. De um lado havia um breve apelo para que as pessoas patrocinassem alguma criança. Do outro lado, estavam estas palavras que se referiam àquele apelo: "Não somente leia. Pratique-o. Crianças reais. Histórias verdadeiras. Vida real". As pessoas que criaram o marcador de páginas sabiam quão facilmente absorvemos informações, sem pestanejar. Elas queriam que as pessoas se sentissem motivadas a responder.
A absorção regular da Palavra de Deus é um hábito valoroso, mas não um fim em si mesmo. O profeta Ezequiel falou para uma audiência que gostava de ouvir, mas se recusava a agir. O Senhor disse a Ezequiel: "Eis que tu és para eles como quem canta canções de amor, que tem voz suave e tange bem; porque ouvem as tuas palavras, mas não as põem por obra" (Ezequiel 33:32).
Jesus disse: "Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha" (Mateus 7:24).
Como cada um de nós lerá a Bíblia este ano? Vamos lê-la rapidamente para alcançar o alvo em um ano? Ou a leremos com o desejo de praticar o que ela diz?
Não somente leia a Bíblia. Pratique-a!

FONTE:
David C. McCasland

Tempos e Ocasiões

Meditação: Para tudo há uma ocasião certa; há um tempo certo para cada propósito debaixo do céu. (Eclesiastes 3:1)

Pensamento: Qualquer que seja o tempo da vida, a nossa atitude faz toda diferença.

Leitura: Eclesiastes 3:1-8.

Mensagem:

O Reverendo Gardner Taylor tem sido chamado "o decano da pregação americana". Nascido em Louisiana em 1918, neto de escravos, ele superou a segregação de sua juventude para tornar-se pastor de uma grande congregação em Nova York e um líder na luta pela igualdade racial. Por seis décadas, viajou pelo mundo como um pregador muito procurado.
Mas com a idade de 89 anos, a saúde do Rev. Taylor se debilitou e ele não podia mais aceitar compromissos de pregação. Ele contou a Rachel Zoll, da Imprensa Associada: "A princípio, me senti deprimido". Mas então falou de sua fé, "há ocasiões e épocas que nos temos que ver da melhor maneira o que elas são e o que há de positivo nelas".
No esforço de enfrentar os desafios da vida nós muitas vezes nos voltamos para as palavras de Salomão: "Para tudo há uma ocasião certa; há um tempo certo para cada propósito debaixo do céu" (Eclesiastes 3:1). Mas admitimos facilmente que preferíamos rir em vez de chorar, dançar em vez de prantear, guardar em vez de jogar fora (Eclesiastes 3:4,6).
Todavia sabemos que ao aceitarmos as lições e oportunidades de cada ocasião que chega a nós, descobriremos que "Deus é o nosso refúgio e a nossa fortaleza" (Salmo 46:1).
Qualquer que seja a época na qual nos encontremos, sempre será a ocasião para confiar nele.

FONTE:
David C. McCasland

Restaurando o "Banjo"

Meditação: Acaso não nos renovarás a vida, a fim de que o teu povo se alegre em ti? (Salmo 85:6)

Pensamento: O tempo no serviço para Cristo requer um intervalo para renovação.

Leitura: Salmo 85:1-7.

Mensagem:

Enquanto terminava meus estudos na universidade, dava aulas de banjo de cinco cordas, numa loja de música. O trabalho me dava a oportunidade de comprar um instrumento novinho, de qualidade profissional, quase pela metade do preço.
Isso aconteceu mais de 30 anos atrás e o banjo tem me acompanhado nos trabalhos missionários em todo o mundo. Mas apesar de ser uma peça de artesanato excelente, teve que ser restaurada. Um restaurador profissional observou como certas imperfeições haviam danificado o banjo. Ele tinha certeza que os reparos resultariam num som muito melhor do que de um instrumento novo.
Não fiquei decepcionado. A ação nas cordas e a clareza do som são, admiravelmente, superiores à sua condição original, quando comprei o instrumento.
De certa forma, nossas vidas são como instrumentos musicais, destinadas "para o louvor da sua gloriosa graça [de Deus]" (Efésios 1:6). Mas com o passar do tempo, a vida nos cansa. Nossos corações clama por uma renovação. O salmista orou: "Acaso não nos renovarás a vida?" (Salmo 85:6). A palavra hebraica para reviver significa: "restaurar e renovar", mas também "reparar".
É vital que submetamos nossas almas ao toque de restauração do Mestre. Por que não tomar algum tempo para um retiro espiritual e pedir que o Senhor repare seu coração?

FONTE:
H. Dennis Fischer

Alimento Para a Alma

Meditação: Quando as tuas palavras foram encontradas, eu as comi; elas são a minha alegria e o meu júbilo, pois pertenço a ti. (Jeremias 15:16)

Pensamento: A Bíblia contém todos os nutrientes para uma alma sadia.

Leitura: Salmo 19:7-14.

Mensagem:

Fazer compras no supermercado com minha esposa é como fazer um seminário de nutrição. Muitas vezes pego uma caixa de algo que parece bom e ela diz: "Olhe o rótulo. Ele fala de gorduras saturadas? Qual é a porcentagem de calorias? E de colesterol?" Tenho que confessar que se ela não fosse a minha guardiã de nutrição, eu seria semelhante à baleia Willy!
Mais importante ainda do que fazer boas escolhas num supermercado é pensar cuidadosamente sobre a comida que oferecemos às nossas almas. Eu gosto muito do versículo que diz: "Quando as tuas palavras foram encontradas, eu as comi" (Jeremias 15:16).
Quando lemos a Palavra de Deus estamos fazendo mais do que tirar um item da nossa lista de tarefas. Devemos ler a Palavra a fim de digeri-la. Uma absorção lenta e cuidadosa da Palavra de Deus, com uma reflexão silenciosa quanto às suas implicações, resulta num alto valor nutritivo. Sua Palavra provê todos os ingredientes que necessitamos para prosperar e crescer espiritualmente:
Uma conexão direta com o sustentador da nossa alma;
Alimento para o cérebro que nos faz sábios e nos dá discernimento;
Uma avaliação diária que vai revelar a condição dos nossos corações;
Uma medicina preventiva para nos guardar do pecado;
Uma ducha espiritual de paz, esperança e conforto.
Coma a Palavra de Deus. É um banquete espiritual!

FONTE:
Joseph M. Stowell

Carências Sentimentais

Meditação: Busquei o SENHOR, e ele me respondeu. (Salmo 34:4)

Pensamento: Saber que Deus nos ama vem pela fé; sentir seu amor vem por meio de um relacionamento.

Leitura: Salmo 62.

Mensagem:

Mallory não se sente amada por Deus. Ela aceitou Jesus como seu Salvador alguns anos atrás e tem a certeza de que foi perdoada e estará na eternidade com ele. Ela crê no que Deus diz na sua Palavra, mas também queria sentir-se amada.
Seus amigos lhe dão, o que ela acha ser, uma resposta condescendente: "Não se trata de sentimentos! Apenas creia e os sentimentos virão mais tarde". Ela diz: "Ok…, mas quando é este mais tarde?" Ela crê que é "incapaz de sentir".
Deus nos criou à sua imagem para termos emoções, por isso o anseio de nos sentirmos amados é legítimo e bom. Uma forma de todos nós sentirmos que somos amados é sermos ouvidos pelos outros.
Deus também provê tais necessidades em nosso relacionamento com Ele. Ele fala através da Sua Palavra aos nossos corações (Hebreus 4:12). E ele deseja que derramemos nosso coração diante dele com relação a tudo (Salmo 62:8) – até nosso anseio de sentir seu amor. Além de um relacionamento com ele, Deus nos dá diariamente o fôlego de vida, roupa, comida e abrigo. Como o salmista, podemos experimentá-lo como nossa "rocha" e "refúgio", ao confiarmos nEle (Salmo 62:2,7).
Deus nos ama. Agora, caminhamos pela fé. Um dia, quando estivermos na sua presença, nunca mais teremos carências sentimentais.

FONTE:
Anne M. Cetas

Ele Pode Tirar Você Disto

Meditação: Depois do terremoto houve um fogo, mas o SENHOR não estava nEle. E depois do fogo houve o murmúrio de uma brisa suave. (1 Reis 19:12)

Pensamento: Os fracos, indefesos e desanimados estão sob os cuidados especiais do Bom Pastor.

Leitura: 1 Reis 19:1-12.

Mensagem:

Quase todos, em alguma época de suas vidas, são afetados pela depressão, seja deles próprios, ou de outra pessoa. Alguns sinais e sintomas comuns de depressão incluem sentimentos de desespero, pessimismo, inutilidade e desamparo. Embora não possamos dizer com certeza que alguns personagens da Bíblia experimentaram depressão, podemos dizer que alguns apresentaram um sentimento profundo de desânimo, abatimento e tristeza, ligados à falta de poder pessoal e perda do significado e entusiasmo pela vida.

Elias é um personagem bíblico que se encaixa nessa descrição. Depois de derrotar os profetas de Baal, recebeu uma ameaça de morte de Jezabel. Sua esperança se esvaneceu e o desânimo tomou lugar. Ele queria morrer! Deus ajudou Elias a lidar com seu desânimo de diversas maneiras. O Senhor não o repreendeu por causa de seus sentimentos, mas enviou um anjo para prover suas necessidades físicas.

O Senhor revelou-se e lembrou Elias que ele estava agindo silenciosamente entre o seu povo. Depois, renovou a missão de Elias, dando-lhe novas ordens. Finalmente, Deus lembrou Elias de que não estava sozinho.

Nos nossos tempos de abatimento, lembremos que Deus nos ama e deseja dar-nos uma visão renovada de quem ele é!

FONTE:

Marvin L. Williams

Sem Pilhas?

Meditação: A fim de que vocês conheçam a esperança para a qual ele os chamou… e a incomparável grandeza do seu poder para conosco, os que cremos. (Efésios 1:18-19)

Pensamento: A Luz do Mundo não conhece queda de energia.

Leitura: Efésios 1:15-23.

Mensagem:

Meu neto de dois anos de idade estava fascinado pela piscina de barro borbulhante, resultado da atividade geotérmica em Rotorua, Nova Zelândia. Ao ir a um outro lugar e ao ver que lá não havia bolhas, ele observou: "Sem pilhas"? Ele estava tão acostumado aos seus brinquedos eletrônicos, que até um fenômeno da natureza o atribuiu à força de pilhas!
Os cristãos podem cometer o mesmo erro. Olham para a deficiência do seu próprio poder para viver vidas justas. Mas a moral e os padrões éticos de um Deus santo provam que é impossível viver das nossas forças. O resultado são cristãos sem alegria, carregando fardos sem esperança e sendo derrotados.
A oração de Paulo para os crentes em Éfeso foi que "os olhos do coração de vocês sejam iluminados, a fim de que vocês conheçam a esperança para a qual ele os chamou… e a incomparável grandeza do seu poder para conosco, os que cremos" (Efésios 1:18-19). Ele queria que eles vissem que o poder disponível para ajudá-los a viver uma vida que honra a Deus, é o mesmo poder que "ele [Deus] exerceu em Cristo, ressuscitando-o dos mortos e fazendo-o assentar-se à sua direita, nas regiões celestiais" (Efésios 1:20).
O poder para viver de acordo com os padrões de Deus vem somente quando estamos ligados ao seu poder inesgotável. Como fazemos isto? Buscando diariamente a sua face e pedindo-lhe para encher-nos com o seu Espírito Santo.

FONTE:
C. P. Hia

Pedro do Deserto

Meditação: Mas a mensagem que eles ouviram de nada lhes valeu, pois não foi acompanhada de fé. (Hebreus 4:2)

Pensamento: Somente Jesus, a Água Viva, pode satisfazer nossa sede por Deus.

Leitura: Êxodo 17:1-7.

Mensagem:

Na década de 60, o Trio Kingston publicou uma canção chamada "Pedro do Deserto". A balada fala sobre um caubói sedento que está cruzando o deserto e encontra uma bomba manual. Pedro do Deserto deixou uma nota ao lado da bomba, admoestando o leitor a não beber na jarra escondida ali, mas usar o seu conteúdo para aquecer a bomba.
O caubói resiste à tentação de beber e usa a água como instruía a nota escrita. Como recompensa da sua obediência, ele recebe uma abundância de água fria que satisfaz sua sede. Se ele não tivesse agido em fé, teria apenas uma jarra de água morna, que não satisfaria sua sede.
Isso me lembra da jornada de Israel pelo deserto. Quando sua sede se tornou insuportável (Êxodo 17:1-7), Moisés buscou o Senhor. Recebeu a instrução de falar à rocha do Horebe. Moisés creu e obedeceu e a água jorrou da rocha.
Infelizmente, Israel não seguiu sempre o exemplo de fé de Moisés. Por fim, "a mensagem que eles ouviram de nada lhes valeu, pois não foi acompanhada de fé" (Hebreus 4:2).
Algumas vezes, a vida pode parecer como um deserto árido. Mas Deus pode satisfazer nossa sede espiritual nas circunstâncias mais improváveis. Quando cremos pela fé nas promessas da Palavra de Deus, podemos experimentar rios de água viva e graça para nossas necessidades diárias.

FONTE:
H. Dennis Fischer

A Tarefa Permanece

Meditação: Não temerá más notícias; seu coração está firme, confiante no SENHOR. (Salmo 112:7)

Pensamento: Confie através do sofrimento, pois ele traz triunfo sobre a tristeza.

Leitura: Salmo 112.

Mensagem:

Nossa vida sempre tem sido muito simples. No início do nosso casamento, minha esposa e eu não buscávamos riquezas nem fama – apenas uma maneira de glorificar a Deus com qualquer coisa que ele nos desse para fazer. E ele nos deu. Em todas as áreas da nossa vida, este propósito permaneceu claro. Quando nossos filhos cresceram e eu comecei a trabalhar com Ministérios RBC, nosso alvo principal continuou sendo glorificar a Deus.
Mas então, em 2002, chegaram as más notícias. Nossa terceira filha, Melissa de 17 anos de idade, foi levada inesperadamente para o céu. Repentinamente, fomos forçados a repensar certas coisas. Será que poderíamos, com nossa nova identidade como pais enlutados, ainda encontrar uma forma de glorificar a Deus? Ou será que esta circunstância insuportável iria alterar nossa perspectiva e nosso alvo?
Temos passado muito tempo refletindo sobre esta questão. Quando Aquele a quem você confiou os seus filhos, permite que um deles seja levado, seria fácil parar de confiar, servir e apontar outros para Deus. Mas as palavras do salmista nos mostraram o caminho. Ele disse que a pessoa que teme a Deus "jamais será abalado… seu coração está firme" (Salmo 112:6-7). E assim aconteceu conosco – e também com você, não importa o que está enfrentando – você poderá permanecer "firme, confiante no SENHOR".
Mesmo ao enfrentar "más notícias", a tarefa permanece: glorificar a Deus.

FONTE:
J. David Branon

Nunca Decepcionados

Meditação: Não ficou sem cumprimento nem uma de todas as boas promessas que ele fez. (1 Reis 8:56)

Pensamento: Procurando alguém que não vai decepcioná-lo? Olhe para Jesus.

Leitura: 1 Reis 8:54-61.

Mensagem:

Sendo um fã ávido de beisebol, meu time favorito é o Chicago Cubs. O fato interessante de ser um fã deste time é que a equipe tem uma forma peculiar de nos desapontar. Eles não ganham nenhum campeonato desde 1908. E embora tenha, muitas vezes, grandes promessas no final decepcionam seus fãs fiéis. Um forte torcedor tinha razão quando disse: "Se eles não nos decepcionassem, não seriam nossos Cubs!"
Felizmente, Deus não é como os Cubs! Você pode contar com Ele. Ele não vai decepcioná-lo no final. Ele sempre cumpre suas promessas e sua Palavra provê conforto, esperança e conselhos sábios que nunca falham.
Ao dedicar o templo o rei Salomão confirmou que Deus não decepcionou seu povo: "Bendito seja o Senhor, que deu descanso a Israel, o seu povo, como havia prometido. Não ficou sem cumprimento nem uma de todas as boas promessas que Ele fez". (1 Reis 8:56).
Milhares de anos mais tarde, tais palavras ainda são verdadeiras. E melhor ainda, nós somos herdeiros da maior promessa cumprida em todos os tempos: Jesus! Quanto mais você o conhece, mais convincente Ele se torna.
Assim, se você está procurando alguém que não o decepcione, não procure mais. Jesus nunca falha!

FONTE:
Joseph M. Stowell