Segure Minha Mão

Meditação: … não temas, nem te atemorizes. (Deuteronômio 31:8)

Pensamento: Na presença de Deus, os medos desaparecem.

Leitura: Deuteronômio 31:1-8.

Mensagem:

As ondas do Lago Michigan estavam altas e esparramavam-se no cais no dia em que acompanhei uma família até o farol. Ouvi a menina dizer: “Papai, ande comigo e segure minha mão nesta parte assustadora”.

Às vezes, a vida pode nos assustar também: perda de entes queridos, preocupações financeiras e de saúde. Enquanto carregamos estes fardos e ansiedades desejamos uma mão forte para segurar as nossas e nos manter firmes e seguros.

Quando Josué assumiu a liderança de Israel, Moisés o lembrou da ajuda divina em tempos árduos. Nos dias difíceis que viriam, Josué precisaria lembrar-se de confiar em Deus e Suas promessas. Moisés disse, “O SENHOR é quem vai adiante de ti; ele será contigo, não te deixará, nem te desamparará; não temas, nem te atemorizes” (Deuteronômio 31:8).

Em Isaías 41:13 Deus nos encoraja: “Porque eu, o SENHOR, teu Deus, te tomo pela tua mão direita e te digo: não temas,que eu te ajudo”. Quando a vida se torna assustadora, Deus está conosco, podemos segurar Suas fortes mãos.

A canção de Lowell Alexander nos lembra da presença de Deus: “Você encontrará montanhas tão altas, desertos distantes e vales profundos. Às vezes a jornada é gentil, às vezes os ventos são frios. Mas, lembre e saiba, você nunca andará só […] Jesus estará ao seu lado na jornada”. Caminhará ao nosso lado segurando nossas mãos nos lugares assustadores.

FONTE:

Anne M. Cetas

Criação: Estilo NT

Meditação: Assim como nos escolheu, nele, antes da fundação do mundo… (Efésios 1:4)

Pensamento: Cada pessoa é uma extensão única do amoroso planejamento de Deus.

Leitura: Efésios 1:3-6.

Mensagem:

Quando refletimos sobre as maravilhas da criação – como Deus falou e o mundo passou a existir, como formou a terra e tudo o que nela há – pensamos mais nos relatos do Antigo Testamento.

Mas é animador examinar o Novo Testamento e ver como essa parte da Bíblia se refere à criação. Vamos dar uma olhada em algumas passagens:

“Publicarei coisas ocultas desde a criação do mundo” (Mateus 13:35). Deus nos revela coisas que Ele tinha guardado em segredo desde antes da criação.

“Vinde, benditos de meu Pai! Entrai na posse do reino que vos está preparado desde a fundação do mundo” (Mateus 25:34). Antes de criar a terra, Deus conhecia cada um de nós e conhecia nosso futuro.

“Assim como nos escolheu, nele, antes da fundação do mundo” (Efésios 1:4). Antes de iniciar o trabalho da criação, Deus conhecia cada um de Seus filhos que eventualmente nasceriam.

Estes versículos do Novo Testamento confortam-nos com a verdade de que o conhecimento de Deus sobre nós e Seus eternos mistérios também apontam em direção à Sua criação especial, o homem, como está descrita no livro de Gênesis. Nada podemos fazer, além de nos prostrar em reverência diante daquele cuja sabedoria e habilidades criativas são eternas em natureza e ilimitadas em poder. Criação: no estilo do Novo Testamento – uma razão a mais para darmos louvores a Deus!

FONTE:

J. David Branon

Hora de Crescer

Meditação: Eu, porém, irmãos, não vos pude falar como a espirituais e sim como a carnais, como a crianças em Cristo. (1 Coríntios 3:1)

Pensamento: Ao cultivarmos a fé ocorre o crescimento espiritual.

Leitura: 1 Coríntios 3:1-17.

Mensagem:

Enquanto olhava alguns cartões de aniversário em uma papelaria, encontrei um que me fez rir. Sua mensagem dizia assim: “Você é jovem apenas uma vez, mas pode ser imaturo para sempre”. Esse cartão mexeu com o meu senso de humor. Existe algo atraente a respeito de nunca ter que crescer, como qualquer fã de Peter Pan pode confirmar.

Todos sabemos, porém, que a imaturidade permanente não é somente inadequada, mas também inaceitável. Para os cristãos, é vital que amadureçamos. Após nascermos de novo e nos tornarmos seguidores de Cristo, não se espera que continuemos a ser bebês espirituais. As Escrituras nos desafiam a crescer para ser mais semelhantes a Ele.

Quando escrevia à igreja de Corinto – uma igreja com muitos problemas – Paulo disse que as questões dela estavam enraizadas na falta de desenvolvimento espiritual. Em 1 Coríntios 3:1, ele disse: “Eu, porém, irmãos, não vos pude falar como a espirituais e sim como a carnais, como a crianças em Cristo”.

Como podemos crescer para ser mais que apenas bebês espirituais? Pedro insistia, “Crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo” (2 Pedro 3:18). Fazemos isto pela meditação na Palavra de Deus e dedicando-nos à oração (Salmo 119:97-104; Atos 1:14). Assim com a problemática igreja de Corinto, esta deve ser também a nossa hora de crescermos.

FONTE:

William E. Crowder

Amor Uns Aos Outros

Meditação: Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros. (João 13:35)

Pensamento: Algumas vezes, o melhor testemunho é o amor.

Leitura: João 13:33-35.

Mensagem:

Você tem que se esforçar muito para ofender os cristãos. Por natureza eles são o grupo de pessoas que mais perdoam, compreendem, e atenciosas com que lidei. Eles nunca supõem o pior. Apreciam a importância de ter perspectivas diferentes. São lentos para zangar-se, rápidos em perdoar, e quase nunca fazem julgamentos precipitados ou agem com outro espírito que não seja o de total amor… Não, espere – estou pensando em golden retrievers [cães muito mansos e brincalhões]!

Ri bastante quando li isto num e-mail. Porém, tendo tido experiência com cães dessa raça – e com cristãos – acho que é verdade que algumas vezes os cristãos se ofendem muito facilmente! “O regente do coral sempre dá os solos para ela”. “O pastor nem mesmo me olhou ao cumprimentar-me”. “Faço muito por aqui – as pessoas deveriam me valorizar um pouco mais”.

Ira. Ressentimento. Orgulho. Com certeza há questões entre cristãos que algumas vezes precisam ser abordados. E se, porém, tentássemos sempre tratar os outros do modo como gostaríamos de ser tratados (Mateus 7:12), não fôssemos prontos a julgar os outros, mas os perdoássemos (Lucas 6:7), e demonstrássemos um pouco de humildade? (Filipenses 2:3).

E se o mundo pudesse realmente reconhecer que somos seguidores de Jesus pelo amor que temos “um pelo outro”? (João 13:35). Será que refletimos este amor?

FONTE:

Cindy Hess Kasper

Verdadeira Prosperidade

Meditação: Quão dificilmente entrarão no reino de Deus os que têm riquezas! (Marcos 10:23)

Pensamento: Não permita que riquezas – ou a busca de riquezas – desviem-no de sua busca por Jesus.

Leitura: Marcos 10:17-23.

Mensagem:

Alguns anos atrás o império bancário Citicorp produziu uma série de cartazes sobre dinheiro: “O dinheiro muda de mãos – só tenha cuidado para que ele não te mude completamente!” e “Se as pessoas dizem que você é feito de dinheiro, preste mais atenção em sua personalidade!”. Essas propagandas deram uma perspectiva nova e refrescante às riquezas.

Deus também tem uma percepção surpreendente sobre a riqueza. De Sua perspectiva, você pode ser “abastado” de tesouros terrenos, e no entanto estar em total penúria em sua alma. Ou então você pode ser pobre em termos de bens terrestres e ser abundantemente rico pelos padrões divinos.

O falso poder da riqueza lembra-me da história do jovem rico. Após uma discussão sobre a vida eterna, Jesus pediu-lhe para vender suas posses, dá-las aos pobres, e segui-lo. Infelizmente, o homem “retirou-se triste, porque era dono de muitas propriedades” (Marcos 10:22). Este fato inspirou a lição de Jesus aos discípulos: “Quão dificilmente entrarão no reino de Deus os que têm riquezas!” (Marcos 10:23).

Jesus não é contra a riqueza, apenas se entristece quando a valorizamos mais do que a Ele. Podemos trabalhar com afinco e ganhar dinheiro, mas quando isso torna-se o maior objetivo da vida, então Jesus não o é. Colocá-lo em primeiro e mais importante lugar de nossas vidas é a chave para a verdadeira prosperidade.

FONTE:

Joseph M. Stowell

Sempre Lá

Meditação: À tarde, pela manhã e ao meio-dia, farei as minhas queixas e lamentarei; e ele ouvirá a minha voz. (Salmo 55:17)

Pensamento: Deus está sempre disponível para ouvir as orações de Seus filhos.

Leitura: Salmo 55:16-23.

Mensagem:

Os engenheiros de rádio que trabalham em Ministérios RBC estavam se preparando para transmitir um programa via satélite. Eles haviam preparado tudo, incluindo a ligação com o satélite. Mas no exato momento em que iniciariam a confirmação, perderam o sinal do satélite. Confusos, os engenheiros trabalharam para fazer a conexão novamente, mas nada funcionou. Então receberam a notícia de que o satélite havia desaparecido, literalmente, o satélite havia caído do céu repentinamente e surpreendentemente. Não estava mais lá.

Tenho a impressão de que às vezes quando oramos, pensamos que alguma coisa como esta tenha acontecido com Deus – que por alguma razão Ele não está lá. Mas a Bíblia nos oferece conforto dando-nos a certeza de que Deus “não caiu do céu”. Ele está sempre disponível para nós. Ele nos ouve e se importa.

No momento de desespero, Davi escreveu: “À tarde, pela manhã e ao meio-dia, farei as minhas queixas e lamentarei; e Ele ouvirá a minha voz” (Salmo 55:17). Não importa quando clamamos a Deus, Ele ouve o clamor de Seus filhos. Isso deveria encorajar nossos corações. Qual foi a resposta de Davi por ter um Deus que ouve orações? “Confia os teus cuidados ao SENHOR, e ele te susterá…” (Salmo 55:22).

Embora Deus possa não responder como ou quando gostaríamos que Ele o fizesse, sabemos que “à noite, pela manhã e ao meio-dia” Ele está sempre lá.

FONTE:

William E. Crowder

Todos Sabem o Que é Errado

Meditação: Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem. (Romanos 12:21)

Pensamento: Como a luz vence a escuridão, a bondade pode vencer o mal.

Leitura: Romanos 12:14-21.

Mensagem:

Dê uma olhada em qualquer jornal e as manchetes lhe dirão o que há de errado no mundo. Assista TV, ouça rádio, converse com amigos e verá que não faltarão opiniões sobre o que está errado no planeta Terra. Isto porque apontar o que está errado é fácil.

Quando os terroristas sequestraram aviões de passageiros e os lançaram contra o Pentágono, contra as Torres Gêmeas e sobre um campo na Pensilvânia, o mundo imediatamente chamou isto de maldade. O poder destrutivo deste acontecimento marcante deixou as pessoas atônitas e sem ação. E é isso o que o mal faz de melhor; ele nos faz sentir impotentes.

Mas não somos. A maioria de nós experimenta o mal numa escala menor e mais pessoal. E para nós, o apóstolo Paulo apresenta a resposta apropriada. Ele disse que devemos aborrecer o mal (Romanos 12:9), não pagar com mais maldade (Romanos 12:17), e não ser vencido por ele (Romanos 12:21).

A verdadeira vítima do mal é a bondade, a qual Deus planejou como parte da criação para todos gozarem (Gênesis 1:4-31). É de admirar então a conclusão de Paulo, de que a desventura do mal é também a vitória do bem sobre o mal (Romanos 12:21).

O mal recebe todas as manchetes, mas a bondade de Deus é mais forte, e Ele quer que a usemos em Seu favor para vencer Seu inimigo.

FONTE:

Julie Ackerman Link

Perdidos

Meditação: … Alegrai-vos comigo, porque já achei a minha ovelha perdida. (Lucas 15:6)

Pensamento: Para encontrar salvação, você deve admitir que está perdido.

Leitura: Lucas 15:4-6.

Mensagem:

Quando era universitário trabalhei como guia, levando meninos em expedições pelo Parque Nacional Rocky Mountains, no Colorado. Numa ocasião um dos meninos, um sujeito pequeno e lento, ficou para trás e seguiu a bifurcação errada numa trilha. Quando chegamos ao acampamento ele não estava em lugar algum. Saí à procura dele o mais rápido possível.

Pouco antes de escurecer, encontrei-o sentado perto de um lago – totalmente perdido e só. Em minha alegria, dei-lhe um abraço de urso, levantei-o sobre meus ombros, e carreguei-o trilha abaixo até onde estavam seus companheiros.

Numa historia escrita pelo escocês George MacDonald, ele descreve uma jovem mulher que encontra uma criança sozinha e perdida na mata. Ela apanha a criança em seus abraços e a leva para casa, para seu pai. Ao fazer isso, ela teve um sentimento que jamais esqueceria: “Ela entendeu o coração do Filho do Homem, que veio para buscar e levar de volta os filhos perdidos ao Seu Pai”.

Quero que você também conheça o coração de Jesus, o Filho do Homem, que veio para achar e levar os filhos desgarrados de volta ao Seu Pai. “Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido” (Lucas 19:10). Não importa quão longe você tenha se desviado e quão perdido esteja, Ele veio para buscar e salvar você.

FONTE:

David H. Roper

O Problema da Ira

Meditação: Melhor é o longânimo do que o herói da guerra… (Provérbios 16:32)

Pensamento: Aquele que vence sua ira, vence um inimigo forte.

Leitura: Provérbios 16:21-33.

Mensagem:

No dia 6 de junho de 1944, D. Eisenhower, Comandante Supremo dos Aliados, era o homem mais poderoso na terra. Sob sua autoridade, o maior exército anfíbio jamais reunido preparava-se para libertar o continente europeu dominado pelos nazistas. Como é que Eisenhower foi capaz de liderar um exército tão grande? Parte da resposta pode estar em sua notável habilidade em lidar com diferentes tipos de pessoas.

Porém, muitos não sabem, que ele nem sempre se deu bem com outras pessoas. Quando menino, seguidamente brigava com outros na escola. Mas felizmente, ele tinha uma mãe que se preocupava e o instruiu nos ensinamentos da Palavra de Deus. Uma vez, quando fazia curativo em suas mãos após uma briga, ela citou Provérbios 16:32, “Melhor é o longânimo do que o herói da guerra, e o que domina seu espírito, do que o que toma uma cidade”. Anos mais tarde, Eisenhower escreveu: “Sempre lembrei daquela conversa como um dos momentos mais valiosos de minha vida”. Sem dúvida, ao aprender a controlar sua ira, Einsenhower foi capaz de entender-se bem com outros.

Inevitavelmente, cada um de nós será às vezes tentado a agir com raiva. Mas através da obra de Deus em nossas vidas podemos aprender a controlar nossa ira. O melhor modo de influenciar pessoas é através de um espírito tranquilo.

FONTE:

H. Dennis Fischer

Siga as Instruções

Meditação: Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha. (Mateus 7:24)

Pensamento: Para construir uma vida firmada na rocha, siga as instruções de Jesus.

Leitura: Mateus 7:24-29.

Mensagem:

Um de meus hobbies quando menino era construir modelos de avião. Todas as vezes que abria uma caixa de um novo modelo, a primeira coisa que eu via era o manual de instruções, mas achava que não precisava segui-las. Na minha mente sabia exatamente como montá-lo. Somente após ter colado algumas peças percebia que havia pulado um passo importante, como colocar o piloto na cabine.

É fácil pensar que não precisamos de instruções para nossas vidas, somente para mais tarde percebermos que arruinamos tudo. Foi exatamente por isso que Jesus advertiu que seguir Suas instruções é a maneira de pessoas sábias construírem uma vida segura, sólida e significativa (Mateus 7:24-29). Ele acabara de dizer à multidão que o ouvia para andar mais uma milha, dar a outra face, perdoar os inimigos, e vender seus tesouros para que pudessem dar aos pobres (Mateus 5:39-44). Mas só receber as instruções não é suficiente. A chave é segui-las. “Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha” (Mateus 7:24).

Aqueles que não seguem as instruções são, nas palavras de Jesus, “tolos” (Mateus 7:26).

Para o mundo, perdoar seus inimigos e dar aos pobres pode parecer uma maneira boba de construir uma vida, mas, vindo de Jesus, é a maneira sábia.

FONTE:

Joseph M. Stowell

Botox Para a Alma

Meditação: E vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade. (Efésios 4:24)

Pensamento: O caratê divino é o melhor tratamento de beleza do mundo.

Leitura: Efésios 4:17-24.

Mensagem:

Você tem Botox? Muitas pessoas têm. Algumas fazem tratamento com Botox por motivos de saúde, mas muitas o fazem porque querem parecer jovens novamente.

A aparência é tão importante para alguns usuários de Botox, que tomam injeções de toxina botulínica Tipo A para que suas rugas desapareçam por um tempo. Mais tarde o tratamento deve ser feito novamente.

Botox é caro, e provoca possíveis efeitos negativos. No entanto, isso não faz as pessoas desistirem de experimentá-lo, pois querem melhorar sua aparência.

É lógico que não é errado querer melhorar a aparência, mas é mais importante considerar como estamos por dentro. Quanto estamos dispostos a sacrificar para termos um bom caráter?

Queremos fazer uso de um pouco de “Botox para a alma” – injetarmos em nós o tipo de gentileza amorosa, paciência misericordiosa, interesse e cuidado para com os outros, bondade desinteressada, e unidade de espírito que podem embelezar nossas vidas? (Efésios 4:2-3). Queremos voltar a Deus e buscar ajuda para realçarmos o caráter espiritual que precisamos?

Você está buscando maneiras de parecer bom? Procure na Bíblia por versículos sobre a formação de caráter. Depois através da oração e do poder do Espírito Santo de Deus, injete os traços divinos desses versículos em sua vida. Todos os efeitos colaterais são bons.

FONTE:

J. David Branon

Dar Um Jeitinho

Meditação: Guardo no coração as tuas palavras, para não pecar contra ti. (Salmo 119:11)

Pensamento: Mesmo que nos desculpemos por desobedecer a Deus, continua sendo desobediência.

Leitura: Marcos 7:1-13.

Mensagem:

Joana, de cinco anos, não estava começando bem o seu dia. Nenhuma tentativa de fazer o mundo girar de acordo com a sua vontade deu certo. Discutir não funcionou. Fazer cara feia não funcionou. Chorar não funcionou. Finalmente sua mãe lembrou-a de um versículo bíblico que vinha aprendendo: “Guardo no coração as tuas palavras, para não pecar contra ti” (Salmo 119:11).

Parece que Joana estava pensando neste versículo, porque respondeu rapidinho: “Mas, mamãe, não diz que eu não vou pecar; diz para eu não pecar”.

Essas palavras parecem bem familiares. Ouço com frequência discussões assim em minha própria mente. Existe alguma coisa muito atraente sobre dar um jeitinho, e o fazemos em qualquer lugar que haja uma ordem que não queiramos obedecer.

Jesus falou sobre este problema com os líderes religiosos que pensavam ter encontrado um jeitinho para suas leis religiosas (Marcos 7:1-13). Em vez de honrarem seus pais com ajuda financeira e material, dedicavam tudo que possuíam a Deus, portanto, limitando seu uso. Embora sua desobediência não fosse tão óbvia, Jesus disse a eles que tal comportamento era inaceitável.

Toda vez que procuramos dar um jeitinho, deixamos de ser obedientes.

FONTE:

Julie Ackerman Link

Silêncio, Por Favor!

Meditação: Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus… (Salmo 46:10)

Pensamento: Deus dá paz para aqueles que se aquietam diante dele.

Leitura: Salmo 46.

Mensagem:

Nosso mundo tornou-se mais barulhento. De acordo com um noticiário, a ciência encontrou um modo de conseguir silêncio absoluto. “Cientistas exibiram um projeto para uma capa acústica, que poderia fazer objetos impermeáveis soarem como ondas. A tecnologia esboçada no Novo Jornal de Física poderia ser usada para construir casas a prova de som, salões de concreto modernos, ou navios de guerra camuflados”.

Ao procurarmos um lugar silencioso para nosso momento devocional com Deus, talvez queiramos ter uma capa acústica. Mesmo se pudéssemos silenciar todo o som externo, os barulhos internos de preocupação ainda ecoariam em nossas mentes. Deus nos diz: “Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus” (Salmo 46:10). Mas como podemos acalmar nossos corações em termos práticos?

Deus entende nosso dilema e providenciou Sua própria capa acústica para aquietar nossos corações, que envolve trocar nossas preocupações por Sua paz. “Não andeis ansiosos de cousa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus” (Filipenses 4:6-7).

Ao colocarmos nossas preocupações nas mãos capazes de Deus, encontramos a quietude que somente Ele pode nos dar.

FONTE:

H. Dennis Fischer

A Pessoa da Bíblia

Meditação: Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna, e são elas mesmas que testificam de mim. (João 5:39)

Pensamento: A palavra escrita nos leva a Cristo – a palavra viva.

Leitura: João 5:31-40.

Mensagem:

Durante uma conferência de líderes da igreja numa universidade, um renomado pastor chamado Earl Palmer, lembrou-se de uma experiência que moldou seus pensamentos e pregações por meio século.

Como seminarista dirigia um estudo bíblico no qual encorajava os participantes a levarem em consideração as palavras das Escrituras. “Fiquei convencido”, disse Palmer, “de que se conseguisse fazer as pessoas olharem o texto, mais cedo ou mais tarde este ganharia seu respeito, e iria sempre apontar para a pessoa central mencionada no texto: Jesus Cristo. E quando Jesus Cristo tem o seu respeito, você não está muito distante da fé”.

Jesus falou a um grupo de líderes religiosos que estavam bem familiarizados com o Antigo Testamento, mas opunham-se a Ele fortemente: “Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna, e são elas mesmas que testificam de mim. Contudo, não quereis vir a mim para terdes vida” (João 5:39-40).

É necessário ter o coração aberto bem como a mente inquisitiva para estudar a Bíblia. Quando descobrimos Jesus como a Pessoa que a Bíblia inteira destaca, devemos decidir como responder a Ele.

Há grande alegria para todos os que abrem seus corações a Cristo e encontram vida nele.

FONTE:

David C. McCasland

Salva

Meditação: Mas Deus, sendo rico em misericórdia, […] nos deu vida juntamente com Cristo. (Efésios 2:4-5)

Pensamento: Os que já foram libertos deviam estar prontos e desejosos em ajudar a libertar outros.

Leitura: Efésios 2:1-10.

Mensagem:

Laura pulou para o caiaque de um só lugar, nervosa, mas empolgada, pronta para enfrentar a experiência de descer as corredeiras de espumas brancas. Depois de amarrar os cintos, foi-se rio abaixo com um grupo de outros tripulantes remadores como ela e guias.

Laura ficou ainda mais nervosa quando seus olhos avistaram as quedas mais adiante. Subitamente, enquanto o caiaque rodopiava na água branca, ele virou. Ela havia sido instruída em como sair rapidamente, se isto acontecesse, mas ficou desorientada, de cabeça para baixo, na água, não conseguiu encontrar a barra que a soltaria para sair. Sabia que não poderia segurar sua respiração muito mais e pensou que logo estaria na presença do Senhor. O socorro, então, veio bem a tempo, e foi salva. Laura ficou muito agradecida por sua libertação da morte física.

Um livramento ainda maior foi providenciado para nós – a libertação da morte espiritual veio na pessoa de Jesus Cristo. Enquanto estávamos nos afogando no pecado, Deus enviou Seu Filho Jesus para trazer vida por meio de Sua própria morte e ressurreição (Romanos 5:8; Efésios 2:5). Ele o fez porque é “rico em misericórdia” e por causa do Seu “grande amor” (Efésios 2:4).

Motivados por gratidão, podemos ajudar outras pessoas anunciando-lhes sobre o Libertador que tão desesperadamente precisam.

FONTE:

Anne M. Cetas

Linguagem Comum

Meditação: … observando os objetos de vosso culto, encontrei também um altar no qual está inscrito: AO DEUS DESCONHECIDO… (Atos 17:23)

Pensamento: O amor de Deus pode derrubar barreiras.

Leitura: Atos 17:22-32.

Mensagem:

Durante a viagem missionária de primavera para ministrar na Jamaica, os alunos do colegial visitaram um lar para adolescentes problemáticos que haviam infringido a lei ou cujas famílias não podiam controlá-los.

Essa não era uma situação confortável para os garotos de qualquer das duas culturas. O que diriam? Como iriam se comunicar?

Não levou muito tempo para que ficássemos sabendo. Minutos depois de chegarem, começou um jogo de futebol em que alguns dos estudantes americanos jogaram com alguns adolescentes jamaicanos em animada competição.

O jogo de futebol foi um maravilhoso quebra-gelo, pois os garotos foram chutando bola, e conheceram-se uns aos outros. Após o jogo, a conversão ficou mais fácil, e as amizades foram surgindo mais facilmente, por terem um interesse em comum.

Em Atos 17, o apóstolo Paulo demonstrou como atravessar barreiras e estabelecer diálogos. Ele falou com os habitantes de Atenas sobre algo de interesse comum – adoração. De maneira semelhante, poderemos usar os esportes para falar com um colega no trabalho, ou uma conversa no jardim, para falar com um vizinho. As possibilidades são indetermináveis.

Para alcançar pessoas que necessitam ouvir a respeito do amor de Deus, procure uma linguagem comum – e observe como as barreiras caem.

FONTE:

J. David Branon

Como Não Cantar?

Meditação: Louvarei ao SENHOR durante a minha vida; cantarei louvores ao meu Deus, enquanto eu viver. (Salmo 146:2)

Pensamento: Sintonizado em Cristo, você poderá cantar até na escuridão.

Leitura: Salmo 146.

Mensagem:

Roberto Lowry sentia que pregar seria sua maior contribuição na vida. Entretanto, esse pastor do século 19 é lembrado mais por seus hinos e músicas sacras. Lowry compôs palavras ou músicas para mais de 500 cânticos, incluindo “Ressurreição, CC-99”, “Seguindo a Cristo, CC-352”, “Rio da Vida, CC-496”.

Em 1860, enquanto os Estados Unidos oscilavam à beira da Guerra Civil, Lowry escreveu estas palavras duradouras que se concentram, não nas circunstâncias ameaçadoras, mas no Cristo imutável.

E se meu bem-estar e alegrias perecerem? O Senhor meu Salvador vive; E se as trevas acumularem-se ao redor!

Cânticos da noite Ele dá:

Nenhuma tormenta pode abalar minha calma interior.

Enquanto apegado a esse refúgio eu estiver:

Sendo Cristo o Senhor do Céu e da terra,

Como não cantar?

A confiança de Lowry em Deus durante tempos difíceis assemelha-se às palavras do salmista: “Não confieis em príncipes, nem nos filhos dos homens, em quem não há salvação […] Bem-aventurado aquele que tem o Deus de Jacó por seu auxílio, cuja esperança está no SENHOR seu Deus” (Salmo 146:3-5).

Nossa reação de fé ou temor à vida depende de nosso enfoque. Sabendo que “o SENHOR reina para sempre” (Salmo 146:10), como não cantaremos?

FONTE:

David C. McCasland

Tanto Perto Como Longe

Meditação: Desvia os meus olhos para que não vejam a vaidade, e vivifica-me no teu caminho. (Salmo 119:37)

Pensamento: Quando Cristo é o centro da nossa vida, tudo o mais se resolve.

Leitura: Mateus 15:7-20.

Mensagem:

Estava tudo tranquilo em nosso quintal. Enquanto trabalhava na mesa do pátio, nosso animal de estimação, Maggie, estava deitado na grama ali por perto. Um leve movimento de folhas secas mudou tudo. A Maggie efetuou o seu ataque, e logo estava correndo ao redor de uma árvore, onde uma marmota se agarrava firmemente ao tronco.

Maggie veio quando a chamei, mas não consegui fazê-la olhar para mim. Seu pescoço estava em uma posição rigidamente fixa. Embora estivesse perto de mim fisicamente, seus pensamentos e desejos estavam naquela marmota.

Maggie e aquela marmota lembram-me da facilidade com que fico preocupado com assuntos que tiram meus olhos de Jesus. Velhas tentações, novas responsabilidades, ou contínuos desejos de bens materiais ou prazer podem rapidamente tirar minha atenção do único que conhece e quer o que é melhor para mim.

Uma condição espiritual semelhante afligia os fariseus (Mateus 15:8-9). Estavam servindo no templo e instruindo os outros, mas seus corações estavam longe de Deus.

Nós também podemos ensinar e servir na igreja, e estar longe de Deus. Nossas atividades religiosas ficam sem sentido quando nossa atenção não está em Jesus. Se deixarmos de ter uma “dura cerviz” (Atos 7:51), o Senhor pode tirar nossos olhos de coisas sem valor e reavivar o nosso coração.

FONTE:

Julie Ackerman Link

Mais Velho, ou Melhor?

Meditação: Mesmo que o nosso homem exterior se corrompa, contudo, o nosso homem interior se renova de dia em dia. (2 Coríntios 4:16)

Pensamento: Não apenas envelheça, simplesmente – melhore como seguidor de Jesus.

Leitura: 2 Coríntios 4:16-18.

Mensagem:

Sabemos que estamos ficando mais velhos, quando dizemos: “Não é incrível como esses jogadores de futebol são jovens?” E é sinal de envelhecimento quando não perguntamos mais, “Como vai você?”, mas dizemos: “Você está muito bem” – como se estivéssemos espantados.

Envelhecer é inevitável. Infelizmente, a sociedade tem nos ensinado a temer o avançar dos anos, e a disfarçar essa realidade o quanto pudermos. Envelhecer, pode ser um acontecimento maravilhoso. Os seguidores de Jesus têm a capacidade de ficar significativamente melhores com a idade. Como Paulo se expressou: “Mesmo que o nosso homem exterior se corrompa, contudo, o nosso homem interior se renova de dia em dia” (2 Coríntios 4:16).

Assim como existem sinais físicos revelando que estamos ficando mais velhos, existem sinais que demonstram que estamos ficando melhores. Ao invés de nos tornarmos mais encrenqueiros, intolerantes, e sem amor, o seguidor de Jesus que está amadurecendo cresce melhor ao perdoar, amar e cuidar. Envelhecer é a continuação da jornada para nos tornarmos mais semelhante a Jesus, o que significa que, com o passar do tempo, nosso coração e atitudes deveriam cada vez mais ressoar e refletir o caráter fascinante e os modos agradáveis do nosso Salvador.

Então, ao envelhecer, acolhamos a oportunidade de nos tornar espiritualmente mais semelhantes a Jesus. Nossos amigos perceberão que melhoramos com a idade.

FONTE:

Joseph M. Stowell

Correr Atrás do Sol

Meditação: … nem privei o coração de alegria alguma… (Eclesiastes 2:10)

Pensamento: Só Deus pode preencher um coração vazio.

Leitura: Eclesiastes 2:1-11.

Mensagem:

Diana e Davi gostam muito de andar em seus jet skis no lago, deslizando através da água nos dias quentes e ensolarados. Certa manhã, porém, o tempo estava frio e quase todo encoberto, e Diana não conseguiu convencer Davi a sair. Ela, então, foi sozinha. Estava tão frio e ela deslizava rapidamente de um lado a outro pelo lago, tentando manter-se no sol para obter um pouco do necessitado calor. Cada vez que alcançava uma área ensolarada, porém, as nuvens se moviam e rapidamente transformavam-se em sombra. Percebendo a futilidade e a tolice de correr atrás do sol, finalmente desistiu, porque isso não lhe trouxe o que queria.

O rei Salomão realizou outra espécie de busca que não lhe podia trazer satisfação (Eclesiastes 2:1). Nos primeiros 11 versos de Eclesiastes 2 apenas, ele menciona que correu atrás de prazer, riso, vinho, sabedoria, casas, jardins, dinheiro, posses, e música. Sua avaliação, porém, foi que “tudo era vaidade e correr atrás do vento, e nenhum proveito havia debaixo do sol” (Eclesiastes 2:11). Essas buscas eram vazias – “vaidade de vaidades” (Eclesiastes 1:2). Ele concluiu sabiamente: “Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque isto é o dever de todo homem” (Eclesiastes 12:13).

Você está correndo atrás de algumas das mesmas cousas que Salomão? Essa é uma busca vazia. O propósito e satisfação surgem somente ao conhecer e obedecer a Deus.

FONTE:

Anne M. Cetas

Promessas, Promessas

Meditação: Sara concebeu e deu à luz um filho a Abraão na sua velhice, no tempo determinado, de que Deus lhe falara. (Gênesis 21:2)

Pensamento: Todas as promessas de Deus são sustentadas por Sua sabedoria, amor e poder.

Leitura: Gênesis 12:1-4; 21:1-7.

Mensagem:

Quando as pessoas suspiram: “Promessas, promessas”, geralmente estão decepcionadas por alguém que falhou em cumprir um compromisso. Quanto mais isso acontece, maior a tristeza e mais profundo o suspiro.

Você alguma vez já sentiu que Deus não cumpre Suas promessas? Essa é uma atitude que pode desenvolver-se sutilmente com o tempo.

Após Deus ter prometido a Abrão: “De ti farei uma grande nação” (Gênesis 12:2), passaram-se 25 anos até o nascimento de seu filho Isaque (Gênesis 21:5). Durante esse período, Abrão questionou Deus a respeito desse filho (Gênesis 15:2), e até mesmo tornou-se pai de um filho que gerou com a serva de sua mulher (Gênesis 16:15).

Entretanto, durante os altos e baixos, Deus continuou lembrando a Abrão de Sua promessa de lhe dar um filho, enquanto insistia que andasse fielmente com Ele e que cresse (Gênesis 17:1-2).

Quando reivindicamos uma das promessas de Deus na Bíblia, seja ela de paz mental, coragem ou provisão de nossas necessidades, colocamo-nos em Suas mãos e em Seu tempo. Ao esperarmos, pode às vezes parecer que o Senhor esqueceu-se de nós. A confiança, porém, se entrelaça com a realidade de que, quando nos firmamos em uma promessa de Deus, Ele permanece fiel. A segurança está em nossos corações, e o tempo certo está em Suas mãos.

FONTE:

David C. McCasland